Larix gmelinii
Larix gmelinii , el alerce de Dahurian o alerce de Gmelin , es una especie de alerce nativa del este de Siberia y el noreste adyacente de Mongolia , el noreste de China ( Heilongjiang ), Corea del Sur y Corea del Norte .
Larix gmelinii es un árbol de coníferas caducifolio de tamaño mediano que alcanza de 10 a 30 m de altura, rara vez 40 m, con un tronco de hasta 1 m de diámetro. La corona es cónica ancha; Tanto las ramas principales como las ramas laterales están niveladas, y las ramas laterales raramente se inclinan. Los brotes son dimórficos, con un crecimiento dividido en brotes largos (típicamente de 5 a 30 cm de largo) y con varios brotes , y brotes cortos de solo 1 a 2 mm de largo con un solo brote. Las hojas tienen forma de aguja, de color verde claro, de 2 a 3 cm de largo; se vuelven de color amarillo brillante a naranja antes de caer en el otoño, dejando desnudos los brotes de color marrón rojizo variablemente suaves hasta la próxima primavera.
Los conos son erectos, ovoides, de 1 a 2 cm (raramente de 2,5 cm) de largo, con 15 a 25 escamas de semillas de reflejos moderados; son verdes (raramente violetas) cuando están inmaduras, se vuelven marrones y se abren para liberar las semillas cuando están maduras, 3-5 meses después de la polinización. Los conos viejos comúnmente permanecen en el árbol durante muchos años, volviéndose de un gris-negro opaco.
El alerce del Príncipe Rupprecht ( Larix principis-rupprechtii ), estrechamente relacionado, es tratado como una cuarta variedad ( L. gmelinii var. Principis-rupprechtii ) por muchos botánicos; ocurre en una región disyunta en las montañas Wutai Shan al oeste de Beijing , separada de la típica L. gmelinii por alrededor de 1000 km, y se diferencia por tener conos más grandes (2-4 cm) con más escamas.
El alerce dahuriano se intercala con el alerce siberiano L. sibirica, estrechamente relacionado, de Siberia central y occidental, donde sus rangos se encuentran a lo largo del valle de Yenisei; el híbrido resultante se llama Larix × czekanowskii .
El nombre científico honra a Johann Georg Gmelin . Debido a la variabilidad de la especie, ha adquirido numerosos sinónimos en la literatura botánica, incluyendo L. cajanderi, L. dahurica, L. kamtschatica, L. komarovii, L. kurilensis, L. lubarskii, L. ochotensis .
