Asesinato de Larry Payne
Larry Payne era un adolescente afroamericano de dieciséis años que murió después de una marcha en apoyo de la huelga de saneamiento de Memphis el jueves 28 de marzo de 1968 en Memphis, Tennessee . [1] Fue la única víctima mortal ese día, aunque el New Pittsburgh Courier informó de 60 heridos y 276 arrestados. [2]
Martin Luther King Jr. llamó por teléfono a la madre de Payne, Lizzie Payne, para consolarla después del asesinato de su hijo a manos del patrullero Leslie Dean Jones. [3]
Los relatos contradictorios describen el saqueo que ocurrió junto con la marcha del jueves 28 de marzo de 1968 que condujo a un toque de queda en toda la ciudad y al alcalde Loeb llamando a la Guardia Nacional de Tennessee. Según varios testigos, cuando Payne salió de un sótano en el desarrollo de viviendas Fowler Homes, el oficial de policía Leslie Dean Jones presionó el cañón de una escopeta recortada en el estómago de Payne y disparó, matándolo. [4] Según los informes, Payne tenía las manos en alto antes de su asesinato y le había pedido al oficial que no disparara. [5] [6] Jones afirmó más tarde que Payne sostenía un gran cuchillo de carnicero cuando salió del sótano, una declaración negada por los testigos del asesinato. [7]El gran jurado del condado de Shelby no presentó cargos y el Departamento de Justicia declaró que no había pruebas suficientes para enjuiciar a Jones al investigarlo por abusos contra los derechos civiles. [8]
Hubo un velorio de cinco horas el día antes del funeral el lunes 1 de abril de 1968. [9] Seiscientos asistieron a su funeral en Clayborn Temple el martes 2 de abril de 1968. [10] Trabajadores sanitarios en huelga, miembros del clero que apoyaron a la huelga, y representantes de la televisión nacional asistieron, así como los estudiantes y profesores de Mitchell Road High School, donde Payne estaba inscrito antes de su muerte. El reverendo BT Dumas, pastor de la Iglesia Bautista de Nueva Filadelfia, pronunció el elogio titulado "El hombre es como la hierba y es cortado en varias etapas de la vida". Sorprendentemente, el reverendo Dumas no hizo referencia a las circunstancias inusuales de la muerte de Payne. [10]La madre de Payne, Lizzie Mason Payne, tuvo que ser sacada de la iglesia porque estaba muy apenada. El Washington Post la citó diciendo: "Te mataron como a un perro". [11]
King planeó visitar a la madre de Payne durante su próxima visita a Memphis, pero fue asesinado antes de que pudiera ocurrir la visita. [1] Fue asesinado siete días después del asesinato de Payne, el 4 de abril de 1968, cuando regresaba a Memphis en un esfuerzo por realizar una marcha pacífica sin saqueos ni violencia.
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