Lasantha Manilal Wickrematunge (5 de abril de 1958 - 8 de enero de 2009) fue un periodista , político y activista de derechos humanos de Sri Lanka que fue asesinado en enero de 2009.
Lasantha Wickrematunge | |
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Nació | Lasantha Manilal Wickrematunge 5 de abril de 1958 |
Fallecido | 8 de enero de 2009 Colombo, Sri Lanka | (50 años)
Otros nombres | Surnimala |
Educación | Colegio de San Benito, Colombo |
alma mater | Derecho , Universidad de Colombo |
Ocupación | periodista y politico |
Organización | El líder dominical |
Esposos) | Raine Wickrematunge ( m. 1985; div. 2007) Sonali Samarasinghe ( m. 2008) |
Niños | Avinash Wickrematunge Ahimsa Wickrematunge Aadesh Wickrematunge |
Padres |
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Sitio web | www.thesundayleader.lk |
Wickrematunge fue el fundador de The Sunday Leader and Leader Publications junto con su hermano y era conocido por tomar "a los gobiernos de todos los matices", era un "crítico virulento del gobierno de Mahinda Rajapaksa " y había estado "encerrado en una batalla legal con el hermano del presidente, el secretario de Defensa Gotabaya Rajapaksa , que encabezaba la batalla contra los rebeldes del LTTE .
El asesinato de Wickrematunge provocó un frenesí nacional por ser el personal de los medios de comunicación más influyente del país y una de las figuras políticas más importantes y planteó interrogantes sobre la libertad de expresión en el país. El asesinato de Wickrematunge fue ampliamente condenado en todo el mundo. El Daily Mirror lo calificó como el "mayor golpe" a la libertad de los medios de comunicación en Sri Lanka , y el Gremio de Editores responsabilizó al gobierno por el asesinato, ya que no ha podido detener los ataques contra el personal de los medios. El gobierno también expresó su conmoción por el asesinato y se comprometió a hacer todo lo posible para atrapar a sus asesinos. Wickrematunge figuraba en la lista de personas en peligro de Amnistía Internacional desde 1998, cuando se dispararon proyectiles antitanques contra su casa.
Vida temprana
Lasantha Wickrematunge era el menor de seis nacidos en Kotahena Colombo de Chandra y Harris Wickrematunge, un destacado político, que había servido como concejal municipal durante 30 años y fue teniente de alcalde, Wickrematunge era el sobrino nieto de George E. de Silva y Agnes de Silva y primo de Fredrick de Silva y Minnette de Silva . En su infancia, Wickrematunge asistió al St Benedict's College, donde se destacó en el cricket. Wickrematunge pasó su adolescencia en Gran Bretaña, donde se graduó de la escuela secundaria y finalmente regresó a Sri Lanka, donde comenzó la escuela de leyes.
Carrera profesional
Carrera política
Wickrematunge comenzó su carrera como abogado, ejerciendo como abogado defensor durante ocho años. [1] [2] Mientras ejercía la abogacía, Wickrematunge se abrió camino en la escena política antes de ingresar al periodismo comenzando con los periódicos Island y Sun. Wickrematunge se postuló para las elecciones desde un escaño de Colombo con el Partido de la Libertad de Sri Lanka y luego se convirtió en secretaria privada de la primera mujer primera ministra del mundo, Sirimavo Bandaranaike . Wickrematunge luego cruzó partidos que se trasladaron al Partido Nacional Unido y fue asesor de Ranil Wickremasinghe y a menudo fue apodado como el líder de la oposición de facto [2].
Periodismo
En 1994, Wickrematunge inició el Sunday Leader con su hermano Lal Wickrematunge . [1] [3] Informó críticamente sobre el gobierno y los rebeldes del Tigre Tamil (LTTE), [4] y el líder pronto "se hizo conocido como el mejor periódico independiente de la isla". [5] Más tarde declaró que una vez que se inició el periódico, tenía la intención de volver a la ley, pero no se encontró dispuesto a renunciar a la emoción del periodismo. [1] También fue reportero de la revista Time y comentarista político y presentó varios programas, incluido Good Morning Sri Lanka . [6]
El periódico atrajo rápidamente amenazas y ataques por sus informes sobre corrupción por parte de los ministros del gobierno. En 1995, los hombres sacaron a Wickrematunge y a su primera esposa, Raine, de su automóvil y los atacaron con palos. Raine declaró más tarde que las amenazas de muerte se convirtieron en parte de la rutina de sus vidas: "Hubo tantas llamadas amenazadoras. 'Te vamos a matar. Vamos a matar a tus hijos'". [7] En 2000, el gobierno juzgó a Wickrematunge por difamación criminal del presidente Chandrika Kumaratunga , pero Wickrematunge no recibió sanciones importantes. [8] En 2002, Raine lo dejó debido a las constantes amenazas contra su familia, llevándose a sus tres hijos a Australia. [7]
El líder fue particularmente crítico en su cobertura del presidente Mahinda Rajapaksa . [1] En 2008, Mahinda Rajapaksa, furioso por los informes del periódico, llamó a Wickrematunge y le gritó que lo matarían si la cobertura del periódico no cambiaba; [7] el presidente también lo había descrito como un "periodista terrorista". [9] Más tarde, después del asesinato de Wickrematunge, el periódico fue presuntamente comprado por un asociado de Rajapaksa y se disculpó incondicionalmente al secretario de Defensa Gotabaya Rajapaksa por publicar una serie de informes que sugerían que había realizado tratos de armas corruptos. [10] [11] [12]
En las semanas previas a la muerte de Wickrematunge, se le entregó una corona funeraria, así como una copia del periódico que decía "Si escribes, te matarán" con pintura roja. [7]
En un editorial que Wickrematunge había escrito poco antes de su muerte, y que fue publicado póstumamente, afirmó: "Cuando finalmente me maten, será el gobierno el que me mate". [13]
Muerte
A Wickrematunge le dispararon mientras se dirigía al trabajo alrededor de las 10:30 a. M. Del 8 de enero de 2009, pocos días antes de que se suponía que debía declarar ante un juez sobre la corrupción de Gotabhaya Rajapaksa en el comercio de armas. [14] [15] Cuatro asesinos armados que viajaban en motocicletas bloquearon el vehículo de Wickrematunge antes de abrirle la ventana y dispararle. [16] Fue llevado al Hospital General de Colombo Sur (Kalubowila). Inicialmente se planeó con un helicóptero en espera para trasladarlo al Hospital Nacional de Colombo . Se llamó a un equipo de especialistas de 20 miembros del personal médico para la cirugía. A pesar de que la cirugía duró casi tres horas, Wickrematunge murió a causa de las heridas en la cabeza. [8]
Reacción internacional
El asesinato de Wickrematunge provocó una protesta internacional. Reporteros sin Fronteras dijo que "Sri Lanka ha perdido a sus periodistas más talentosos, valientes e iconoclastas" y dijo que "el presidente Mahinda Rajapaksa , sus asociados y los medios gubernamentales son los culpables directos porque incitaron al odio contra él y permitieron un que se desarrolle la impunidad en materia de violencia contra la prensa ". [17] El presidente Mahinda Rajapaksa describió el asesinato como un intento de desacreditar al gobierno y dijo que estaba a la vez apenado y consternado y declaró que había instruido una investigación policial exhaustiva y calificó el asesinato como una conspiración internacional. [18] El líder de la oposición, Ranil Wickremesinghe, observó que era parte de una conspiración antidemocrática y acusó al gobierno de intentar silenciar a sus críticos. [19] El Partido Nacional Unido , el principal partido de oposición de Sri Lanka, también organizó una manifestación en el parlamento el 9 de enero para protestar por su asesinato. [20] [21] El asesinato fue condenado por Noruega , Estados Unidos , Reino Unido , la Unión Europea , India y Japón , las Naciones Unidas condenaron enérgicamente el asesinato mientras que el Banco Mundial expresó su preocupación por el ataque. [22] El presidente Mahinda Rajapaksa le dijo a Time (revista) sobre Wickrematunge: "Era un buen amigo mío. Había informado a alguien para que me informara que estaba en peligro. Pero desafortunadamente, no recibí ese mensaje. le dijo que fuera a la comisaría más cercana. Nadie sabe qué pasó ". El secretario de Estado británico de Asuntos Exteriores y de la Commonwealth, dijo en un comunicado y condenó el asesinato de Wickrematunge y dijo que era deber de las autoridades tomar acción inmediata en estos incidentes.
Condenamos esos ataques descarados. De particular preocupación fue el asesinato, el 8 de enero, del editor en jefe del periódico The Sunday Leader, Lasantha Wickrematunge. Las autoridades de Sri Lanka tienen el deber de tomar medidas sin demora para garantizar que se lleve a cabo una investigación exhaustiva e independiente se lleva a cabo ", dijo.
En una declaración antes del Día Mundial de la Libertad de Prensa, Ban Ki Moon pidió al gobierno de Sri Lanka que se asegure de que los responsables del asesinato de Lasantha Wickrematunge sean encontrados y procesados. Time (revista) llamó a su muerte "Una pérdida personal para Time". La viuda de Wickrematunge durante 13 días, Sonali Samarasinghe Wickrematunge, huyó del país un mes después de la muerte de Wickrematunge y ahora se hace llamar editora en el exilio.
Investigación
Después de negar toda responsabilidad por el ataque, el gobierno de Rajapaksa pidió una investigación. A pesar de la intensa presión de los medios de comunicación, nadie fue arrestado y los medios de Sri Lanka especularon que la investigación del asesinato podría "terminar como un encubrimiento" y que las salvaguardas para los medios independientes parecen sombrías. [23] [24] [25]
Después de la derrota de Mahinda Rajapaksa en las elecciones presidenciales de 2015 , el nuevo gobierno del presidente Maithripala Sirisena reabrió la investigación sobre las acusaciones de que el exsecretario de Defensa Gotabhaya Rajapaksa ordenó el asesinato. [26] [27] [28]
Ranil Wickremesinghe , el ex primer ministro, acusó a Sarath Fonseka , ex comandante del ejército, del asesinato de Lasantha Wickrematunge en 2008 y 2009. [29] [30] En 2011, el ex diputado Rajiva Wijesinha dijo a BBC Sinhala Service que el British High La Comisión en Colombo le había dicho que poseía pruebas de que el ex jefe militar, el general Sarath Fonseka, estuvo involucrado en el asesinato del editor de Sunday Leader, Lasantha Wickremetunge. [31] Según Sarath Fonseka, la orden de asesinato fue dada por Gotabaya [32]
En 2016, un oficial de inteligencia retirado se suicidó y dejó una nota afirmando que él es el asesino y que los oficiales de inteligencia que fueron arrestados en la investigación son inocentes. [15] [33]
Demanda en EE. UU.
En abril de 2019, la hija de Wickrematunge, Ahimsa Wickrematunge, presentó una demanda civil contra Gotabaya Rajapaksa en el estado de California. La demanda de la hija de Wickrematunge alegaba que Rajapaksa estaba detrás de su muerte.
Premios
En 2009, Wickrematunge ganó póstumamente el Premio Mundial de Libertad de Prensa UNESCO / Guillermo Cano . [3] También fue galardonado con el Premio Louis Lyons para la conciencia y la Integridad en Periodismo de la Universidad de Harvard 's Fundación Nieman [2] el Cameron Trust Award Memorial James , y la American National Press Club ' Premio a la Libertad de Prensa John Aubuchon s. [34]
En 2010, Wickrematunge fue declarado Héroe Mundial de la Libertad de Prensa del Instituto Internacional de Prensa . [35]
En 2016, el East West Center, Hawaii otorgó el Premio de Periodismo Valiente 2016 a Lasantha.
Editorial póstuma
Tras su muerte, el Sunday Leader publicó un editorial póstumo [36] de Wickrematunge, en el que culpaba directamente al gobierno [37] de asesinar a periodistas como su "herramienta principal" para controlar los medios. El escribio:
- "Ninguna otra profesión pide a sus practicantes que den la vida por su arte salvo las fuerzas armadas y, en Sri Lanka, el periodismo. Se han quemado, bombardeado, sellado y coaccionado instituciones de medios electrónicos e impresos. Innumerables periodistas han sido acosados, amenazados y asesinados. Ha sido un honor para mí pertenecer a todas esas categorías y ahora especialmente a la última ”. [36]
El editorial meditó sobre por qué Wickrematunge continuó informando a pesar de las amenazas a su vida: "Después de todo, yo también soy esposo y padre de tres hijos maravillosos. Los diplomáticos, reconociendo el riesgo que enfrentan los periodistas en Sri Lanka, me han ofrecido un pasaje seguro y el derecho de residencia en sus países. Cualquier otra cosa por la que me haya atrapado, no me he quedado atrapado por la elección. Pero hay una vocación que aún está por encima de los altos cargos, la fama, el lucro y la seguridad. Es la llamada de la conciencia. Nuestro compromiso es ver a Sri Lanka como una democracia liberal, laica y transparente ". [36]
La publicación del editorial causó "furor" en la nación, con miles de dolientes acudiendo al funeral de Wickrematunge. [37]
Bibliografía
Libros
- Y luego vinieron por mí Raine Wickrematunge
- La jaula (libro de Weiss)
- El hombre dentro de mi cabeza: Graham Greene , mi padre y yo Pico Iyer '
Ver también
- Asesinatos notables de la Guerra Civil de Sri Lanka
- Derechos humanos en Sri Lanka
- Ranil Wickremasinghe
- Gotabhaya Rajapaksa
Referencias
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