Minnette de Silva
Minnette de Silva ( cingalés : මිනට් ද සිල්වා ; tamil : மினிட் டி சில்வா ; 1 de febrero de 1918 - 24 de noviembre de 1998) fue una arquitecta reconocida internacionalmente, considerada la pionera del estilo arquitectónico moderno en Sri Lanka . [2] [3] De Silva era miembro del Instituto de Arquitectos de Sri Lanka .
De Silva fue la primera mujer de Sri Lanka en recibir formación como arquitecta y la primera mujer asiática en ser elegida asociada del Real Instituto de Arquitectos Británicos (RIBA) en 1948. De Silva también fue la primera representante asiática del CIAM en 1947 y fue uno de los miembros fundadores de la publicación de arquitectura Marg . Más adelante en su vida, recibió la Medalla de Oro SLIA por su contribución a la Arquitectura, en particular por su trabajo pionero en el desarrollo de un "modernismo regional para los trópicos".
Minnette de Silva nació el 1 de febrero de 1918 en Kandy en la conocida familia mestiza. Su padre era George E. de Silva , un destacado político kandayano. Era cingalés y budista y fue presidente del Congreso Nacional de Ceilán , y también se desempeñó como ministro de Salud . Su madre, Agnes Nell , era una burguesa cristiana que hizo campaña activamente por el sufragio universal en Sri Lanka. [4] Ella era la menor de tres hermanos. Su hermana Anil de Silva fue crítica de arte e historiadora. Su hermano Fredrick de Silvafue un abogado y político que se desempeñó como alcalde de Kandy y luego miembro del Parlamento. Fredrick también fue embajador de Sri Lanka en Francia .
De Silva se educó en St. Mary's, en Brighton, Inglaterra, y regresó a Ceilán en 1929. No pudo formarse como arquitecta en Colombo, por lo que tuvo que persuadir a su padre y a su tío materno, el Dr. Andreas Nell (1864- 1956) para permitirle viajar a Bombay para entrenar en la Escuela de Arte Sir Jamsetjee Jeejebhoy . [5]
Como de Silva no completó su matriculación, tuvo que trabajar como aprendiz para la firma con sede en Bombay, Mistri and Bhedwar, donde se hizo amiga de Perin Mistry y su hermano Minoo , y asistió a clases privadas en la Architectural Academy antes de inscribirse en el Sir. Escuela de Arte Jamsetjee Jeejebhoy . Minnette formó parte de los círculos culturales y políticos que incluían a Mulk Raj Anand y Ravi Shankar y se convirtió en la editora de arquitectura de Marg , la nueva publicación sobre arte y cultura modernos. Durante la época de agitación política en India, asistió a una Marcha Libre de Gandhiy como resultado fue expulsado por no escribir una disculpa al director de la Escuela. Luego comenzó a trabajar para el arquitecto y planificador emigrado Otto Koenigsberger en su oficina en Bangalore trabajando en viviendas prefabricadas para el plan Tata Steel City en Bihar.
Durante una breve visita a Ceilán, de Silva se reunió con Herwald Ramsbotham , el gobernador general de Ceilán , quien se interesó mucho en su situación e intervino personalmente en su calidad de jefe del Comité de Educación en el Reino Unido y logró organizar un lugar para ella en la Architectural Association para permitirle tomar un examen especial del Royal Institute of British Architects para estudiantes que regresan a la Guerra.
