El lemnisco lateral es un tramo de axones en el tronco del encéfalo que transporta información sobre el sonido desde el núcleo coclear a varios núcleos del tronco del encéfalo y, en última instancia, al colículo inferior contralateral del mesencéfalo . Tres grupos celulares distintos, principalmente inhibidores, se encuentran intercalados dentro de estas fibras y, por lo tanto, se denominan núcleos del lemnisco lateral.
Las fibras que salen de estos núcleos del tronco encefálico ascienden al colículo inferior y se reincorporan al lemnisco lateral. En ese sentido, esto no es un ' lemniscus ' en el verdadero sentido de la palabra (segundo orden, axones sensoriales decusados), ya que hay información de tercer orden (y fuera de la oliva lateral superior , cuarto) orden que sale de algunos de estos núcleos del tronco encefálico.
El lemnisco lateral se encuentra donde se cruzan los núcleos cocleares y la formación reticular pontina (PRF). El PRF desciende por el tracto reticuloespinal donde inerva las neuronas motoras y las interneuronas espinales. Es el tracto auditivo principal en el tronco encefálico que conecta el complejo olivar superior (SOC) con el colículo inferior (IC). El núcleo coclear dorsal (DCN) tiene entrada desde el LL y salida al LL contralateral a través de la estría acústica dorsal ipsolateral y contralateral.
Se desconoce la función del complejo de Núcleos del lemnisco lateral; sin embargo, tiene una buena resolución temporal en comparación con otras células más altas que los núcleos cocleares y es sensible a los cambios de tiempo y amplitud en el sonido. También está involucrado en el reflejo de sobresalto acústico; la región más probable para esto es el VNLL.
Las células del DNLL responden mejor a las entradas bilaterales y tienen respuestas sostenidas ajustadas de inicio y complejidad. El núcleo es principalmente GABAérgico, [1] y se proyecta bilateralmente al colículo inferior y contralateralmente al DNLL, con diferentes poblaciones de células que se proyectan a cada IC. [2]
En rata, el DNLL tiene una organización columnar prominente. Casi todas las neuronas se tiñen para GABA, especialmente en la parte central del núcleo, y las células negativas para GABA restantes se entremezclan con las positivas y, a menudo, se tiñen para glicina. Son visibles dos poblaciones de células GABA+: células más grandes, ligeramente teñidas, que se proyectan hacia el CI contralateral, y células más pequeñas, teñidas de forma más oscura, que se proyectan ipsilateralmente. Los terminales axónicos GABAérgicos forman grupos densos rodeados por fibras GABA-lemniscales en todo el núcleo y hacen sinapsis tanto en los somas como en el neuropilo. Las terminales axónicas glicinérgicas, por otro lado, están más finamente localizadas, con la mayoría de las neuronas receptoras ubicadas lateralmente en el núcleo. [3]