Lathrolestes luteolator es una especie de avispa de la familia Ichneumonidae . [1] es nativo de América del Norte y es un parasitoide de varias especies delarvas de moscas de sierra. [2] En la década de 1990, comenzó a parasitar las larvas del invasor minador de hojas de abedul marcado con ámbar en Alberta. Cuando esta plaga se extendió a Alaska, la avispa se utilizó en el control biológico de plagas .
Al igual que otras avispas parásitas de la familia Ichneumonidae, la hembra adulta de L. luteolator usa su ovipositor para poner huevos dentro del cuerpo de su presa, generalmente la etapa larval de una larva de mosca de sierra, a menudo un minador de hojas . Cuando los huevos eclosionan, las larvas carnívoras viven y consumen el cuerpo de su huésped. Varias larvas de moscas de sierra son atacadas, incluido el minador de hojas de roble rojo ( Profenusa alumna ). [3] En Alberta, el huésped es la " babosa de pera " ( Caliroa cerasi ), que no es un molusco sino la larva de una mosca de sierra . [2]
Sin embargo, en Alberta, a principios de la década de 1990, la avispa adoptó un nuevo huésped y comenzó a parasitar al minador de hojas de abedul de marca ámbar ( Profenusa thomsoni ), una especie invasora que había aparecido en la provincia veinte años antes y se convirtió en una plaga importante de los abedules. ( Bétula ). Siguió un colapso dramático en las poblaciones del minador de hojas, y los números siguen siendo bajos, aparentemente controlados por la avispa parásita. [4]
En 2003, el área de distribución del minador de hojas de abedul marcado con ámbar se había extendido a Alaska, y se estaba extendiendo, primero a lo largo de la cuenca de Anchorage , y luego a la cuenca del río Eagle y el valle de Matanuska-Susitna y hacia el sur hasta Bird Ridge , causando una grave defoliación. de abedules. En 2004 se inició un programa de control biológico de la plaga utilizando Lathrolestes luteolator . [4]