Lathyrus linifolius es una especie de guisante , comúnmente llamada veza amarga o guisante de brezo . El nombre arveja amarga también se usa a veces para Vicia ervilia y también para Vicia orobus . Los tubérculos de Lathyrus linifolius se usaban anteriormente como un supresor del apetito en la Escocia medieval , y este uso ha llevado a la planta a la atención médica reciente. Se están haciendo intentos para cultivar la planta a escala comercial. [3]
Lathyrus linifolius es una planta perenne con tubérculos de color oscuro adheridos a las raíces. El tallo crece de 15 a 30 cm (6 a 12 pulgadas) y es erecto, alado y casi sin pelo. Las hojas son alternas con tallos alados cortos y estípulas grandes . Las láminas de las hojas son pinnadas con dos a cuatro pares de folíolos lanceolados estrechos con puntas romas, márgenes enteros y sin zarcillos. la inflorescenciatiene un tallo largo y de dos a seis flores rojas, cada una de 10 a 16 mm (0,4 a 0,6 pulgadas) de largo, que se vuelven más azules a medida que envejecen. Estos tienen cinco sépalos y cinco pétalos y son irregulares. El pétalo superior se conoce como "estándar", los dos laterales como "alas" y los dos inferiores se unen para formar la "quilla". Hay diez estambres y un solo carpelo. El fruto es una vaina larga de color marrón rojizo que contiene hasta diez semillas. Esta planta florece en mayo y junio. [4]
Lathyrus linifolius es nativo de Europa y partes de Asia. Su hábitat típico son los pastizales ásperos, los bosques de frondosas, los márgenes de los bosques, los setos y las orillas. [4]
Esta planta fue anteriormente un ingrediente de la dieta de las Tierras Altas cuando el alimento escaseaba hasta el siglo XVIII, cuando la papa se convirtió en un cultivo importante en la región. Los pequeños tubérculos se extrajeron de las raíces y se secaron. Una vez comidos, evitaban la sed y el hambre. Ciertas hierbas medievales [ ¿cuáles? ] afirmó que este efecto podría durar días o incluso semanas. Se supone que este efecto deriva de la presencia en ellos de transetanol . [3]