Moriarty nació en St. Paul, Minnesota , creció en Cape Cod en Massachusetts y vive en el norte de California desde 1966. Asistió a la Universidad Estatal de Sacramento ya la Universidad de California en Berkeley en la década de 1970. Estuvo casada con el poeta Jerry Estrin hasta su muerte en 1993, y actualmente está casada con el poeta y bibliotecario Nick Robinson.
Moriarty fue el Director de Archivos del Centro de Poesía y los Archivos de Poesía Estadounidense en la Universidad Estatal de San Francisco de 1986 a 1997. [1] Recibió un Poetry Center Book Award en 1984 por Persia . También ha recibido una beca de la Fundación Gerbode , una residencia en la Fundación Royaumont en Francia, un Premio New Langton Arts en Literatura y una beca del Fondo para la Poesía. [2] Moriarty ha enseñado en Mills College y en la Universidad de Naropa , entre otros lugares, y se desempeñó como subdirector de Small Press Distribution en Berkeley, California., hasta su jubilación.