Laura Smith Haviland
Laura Smith Haviland (20 de diciembre de 1808-20 de abril de 1898) fue una abolicionista , sufragista y reformadora social estadounidense. Fue una figura importante en la historia del Ferrocarril Subterráneo .
Laura Smith Haviland nació el 20 de diciembre de 1808 en Kitley Township , Ontario, Canadá de padres estadounidenses, Daniel Smith y Asenath "Sene" Blancher, [3] que habían inmigrado poco antes de su nacimiento. [1] Haviland escribió que Daniel era "un hombre de habilidad e influencia, de percepciones claras y fuertes poderes de razonamiento", [1] mientras que su madre Sene era "de un carácter más amable ... un espíritu tranquilo, benevolente y amable a todos, y muy amada por todos los que la conocieron ". [1] Los Smith, agricultores de modestos recursos, eran miembros devotos de la Sociedad de Amigos , más conocida como cuáqueros. El padre de Haviland era ministro de la Sociedad y su madre era anciana .[1]
Aunque los cuáqueros vestían con sencillez y prohibían estrictamente bailar, cantar y otras actividades que consideraban frívolas, muchas de sus opiniones eran progresistas según los estándares de la época. [4] Los cuáqueros alentaron la educación equitativa de hombres y mujeres, una posición extraordinariamente progresista en una época en la que la mayoría de las personas eran analfabetas, y proporcionar a una mujer una educación completa se consideraba en gran medida innecesario. [5] [6] Tanto las mujeres cuáqueras como los hombres actuaban como ministros. [6] [7] Si bien la mayoría de los cuáqueros no se manifestaron abiertamente por la abolición, la mayoría condenó la esclavitud como brutal e injusta. [4] Fue en esta atmósfera que se crió Haviland.
En 1815, su familia dejó Canadá y regresó a los Estados Unidos, instalándose en la remota y escasamente poblada ciudad de Cambria , en el oeste de Nueva York. [1] En ese momento no había ninguna escuela cerca de su casa, y durante los siguientes seis años, la educación de Haviland consistió en poco más que "una lección de ortografía" que le daba a diario su madre. [1] Haviland se describió a sí misma como una niña curiosa, profundamente interesada en el funcionamiento del mundo que la rodeaba, que a una edad temprana comenzó a cuestionar a sus padres sobre todo, desde las Escrituras hasta la Ley de Gravitación Universal de Newton.. Una vez que dominó la ortografía, Haviland complementó su escasa educación devorando todos los libros que podía pedir prestados a amigos, parientes y vecinos, leyendo de todo, desde material religioso hasta estudios históricos serios. [1]
A los dieciséis años, Laura conoció a Charles Haviland, Jr., un joven cuáquero devoto, cuyos padres eran ministros respetados. Se casaron el 11 de noviembre de 1825 en Lockport, Nueva York. Según Laura, Charles era un esposo devoto y el de ellos fue un matrimonio feliz. [1] Eran padres de ocho hijos.
Los Haviland pasaron los primeros cuatro años de su matrimonio en Royalton Township, cerca de Lockport, Nueva York, antes de mudarse en septiembre de 1829 a Raisin , condado de Lenawee , en el territorio de Michigan . Se establecieron a cinco kilómetros de la casa que sus padres adquirieron cuatro años antes. [1] Michigan era entonces un desierto en gran parte inestable, pero la tierra era barata y había otros cuáqueros en las cercanías. [1]
