Lawrence Saunders (1519 - 8 de febrero de 1555) fue un mártir protestante inglés cuya historia está registrada en el Libro de los Mártires de Foxe .
Saunders era hijo de Thomas Saunders (m. 1528) de Sibbertoft , Northamptonshire , de Margaret, la hija de Richard Cave (m. 1538) de Stanford, Northamptonshire , y su primera esposa, Elizabeth Mervin. [1] Tenía cinco hermanos, el juez Sir Edward Saunders (m. 1576), el abogado y comerciante Robert Saunders (m. 1559), Joseph Saunders y los comerciantes Blase Saunders (m. 1581) y Ambrose Saunders (m. 1586), y tres hermanas, Sabine, esposa del comerciante John Johnson, Christian (muerto en 1545), esposa de Christopher Breten, y Jane, esposa de Clement Villiers. [2]
Saunders se educó en Eton y en King's College, Cambridge . [3] Después de graduarse de BA en 1541, fue aprendiz de Sir William Chester , [4] pero pronto abandonó las actividades mercantiles y continuó sus estudios, procediendo MA en 1544 y obteniendo un doctorado en teología. En los primeros años del reinado de Eduardo VI obtuvo una licencia para predicar. [5] Siendo un hombre de mucha habilidad, fue muy popular y fue nombrado lector en Fotheringhay y más tarde en la Catedral de Lichfield . [6] En 1553 se le concedió vivir en All Hallows Bread Street .en Londres [7] donde George Marsh era su coadjutor.
El 15 de octubre de 1553 predicó en Northampton , advirtiendo a la congregación que "los errores de la religión papal" serían restaurados en la iglesia por la reina María I y que Inglaterra estaba amenazada con la visita de Dios por su "tibia indiferencia en la causa de Cristo, y los privilegios de su glorioso evangelio'. [ cita requerida ] En octubre de 1554 fue arrestado por orden del obispo de Londres después de haber dado un sermón en All Hallows Bread Street. [8] Después de tres meses de prisión, fue procesado el 29 de enero de 1555 y condenado por herejía. [9] Fue llevado a Coventry , [10] yquemado en la hoguera el 8 de febrero de 1555. Antes de ser encadenado a la hoguera, la besó diciendo: '¡Bienvenida la cruz de Cristo, bienvenida la vida eterna!' [11] Se dice que el martirio de Saunders fue el comienzo de la conversión de Joyce Lewis y su posterior martirio. [12]
Mientras estaba en Lichfield, Saunders se había casado con una mujer llamada Joanna, de quien tuvo un hijo, Samuel. Después de la muerte de su marido, Joanna abandonó Inglaterra en compañía de Robert y Lucy Harrington. Lucy Harrington murió poco después y el 18 de junio de 1556 Joanna se había casado con Robert Harrington. [13]