Laurens van der Meulen
Laurens van der Meulen , también Laureys o Laurent van der Meulen , conocido en Inglaterra como Laurence Vander Meulen ( Mechelen , 1643 – Mechelen 1719), fue un escultor, pintor y enmarcador flamenco que, tras formarse en su Mechelen natal, trabajó para algún tiempo en Inglaterra. [1] Es mejor conocido allí por haber creado la estatua del rey James II ahora en Trafalgar Square , junto con el escultor flamenco Peter van Dievoet , mientras trabajaba en el taller de Grinling Gibbons . [2] También es conocido por sus tallas en madera de marcos y medallones. [3]
Nació en 1645 en Mechelen como hijo de Pieter, originario de Erondegem , y Elisabeth Schuermans de Mechelen. En ese momento, Mechelen era uno de los principales centros de escultura en Flandes, solo superado por Amberes . [3] Comenzó a formarse como escultor en el taller de Pieter van der Stock y se registró en el Gremio de San Lucas de Mechelen el 10 de noviembre de 1665. [4] Pieter van der Stock había comenzado sus prácticas solo cinco años antes con Coenraet. Van Kerckhoven. [5]
Viajó a Inglaterra en 1675 donde se unió al taller londinense del escultor inglés ( nacido en Rotterdam ) Grinling Gibbons. Gibbons fue conocido principalmente como escultor por sus finas tallas de motivos florales. Otros escultores flamencos experimentados como Arnold Quellin (hijo de Artus Quellinus II ), John Nost , Anthony Verhuke y Pieter van Dievoet también trabajaron en el taller londinense de Gibbon como "sirvientes", es decir, colaboradores. Como estos artistas flamencos no eran aprendices, nunca se inscribieron en los registros de Draper. En un documento fechado en 1679 van der Meulen, Quellin y Verhuke se mencionan como sirvientes de Gibbons. [6]
En el taller de Gibbons trabajó en varias comisiones, pero las contribuciones de los diversos artistas activos en el taller no siempre son identificables. [7] Se sabe que colaboró con Peter van Dievoet en la creación de la estatua del rey James II durante su estancia en el taller de Grinling Gibbons . [2]
Van der Meulen regresó en 1687 a su ciudad natal y fue admitido como maestro escultor del Gremio de San Lucas de Mechelen en 1689. [3] Se convirtió en decano del Gremio en 1691. El 26 de agosto de 1691 (o posiblemente el 31 de enero de 1704) [8] se casó con Cornelia Theresia de Croes. La hermana de su esposa, Joanna Maria, estaba casada con el escultor Jan Lucas Faydherbe, hijo del destacado escultor de Malinas Lucas Faydherbe . Van der Meulen tuvo un hijo. Se registra que pintó un retrato de su hija.[5]
Debió gozar de una reputación bastante alta ya que se cree que Felipe V , el rey de España, le encargó un marco de espejo que representaba la unión de España y Francia. Esta obra finalmente no fue entregada al rey ya que el sur de los Países Bajos finalmente pasó del control español al austríaco como resultado de la Guerra de Sucesión española , que terminó con la Paz de Utrecht . [3]
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