Capa de hielo Laurentide | |
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Escribe | Continental |
Localización | escudo canadiense |
Zona | 10,2 y 11,3 por 106 kilómetros cuadrados (3,9 millas cuadradas y 4,4 millas cuadradas × 40,9 millas cuadradas) [1] |
Elevación más alta | Capa de hielo de Baffin (Foxe Dome): 2.200 a 2.400 metros (7.200 a 7900 pies) sobre el nivel del mar Capa de hielo de Keewatin (Keewatin Dome): 3.200 metros (10.500 pies) sobre el nivel del mar [2] |
Elevación más baja | El nivel del mar |
Término | Norte - Océano Ártico Este - Bahía de Baffin Sur - 40 grados de latitud norte Oeste - Montañas Rocosas |
Estado | Remanente: capa de hielo de Groenlandia [2] |
La capa de hielo Laurentide era una capa de hielo masiva que cubría millones de millas cuadradas, incluida la mayor parte de Canadá y una gran parte del norte de los Estados Unidos , varias veces durante las épocas glaciales del Cuaternario , desde hace 2.588 ± 0.005 millones de años hasta el presente. [3]
El último avance cubrió la mayor parte del norte de América del Norte entre c. 95.000 y c. 20.000 años antes de la actualidad y, entre otros efectos geomorfológicos, arrancó los cinco Grandes Lagos y las huestes de lagos más pequeños del Escudo Canadiense . Estos lagos se extienden desde el este de los Territorios del Noroeste , a través de la mayor parte del norte de Canadá, y la parte superior del Medio Oeste de los Estados Unidos ( Minnesota , Wisconsin y Michigan ) hasta Finger Lakes , a través de las áreas de Lake Champlain y Lake George de Nueva York , a través de los Apalaches del norte.hacia y a través de toda Nueva Inglaterra y Nueva Escocia .
A veces, el margen sur de la capa de hielo incluía los sitios actuales de pueblos costeros del noreste de los Estados Unidos y ciudades como Boston y la ciudad de Nueva York y ciudades y pueblos costeros de los Grandes Lagos tan al sur como Chicago y St. Louis, Missouri. , y luego siguió el curso actual del río Missouri hasta las laderas norte de Cypress Hills , más allá de las cuales se fusionó con la capa de hielo Cordilleran . La cobertura de hielo se extendía aproximadamente tan al sur como a 38 grados de latitud en la mitad del continente. [4]
Esta capa de hielo fue la característica principal de la época del Pleistoceno en América del Norte, comúnmente conocida como la edad de hielo . Tenía hasta 2 millas (3,2 km) de espesor en Nunavik , Quebec , Canadá , pero mucho más delgado en sus bordes, donde los nunataks eran comunes en áreas montañosas. Creó gran parte de la geología de la superficie del sur de Canadá y el norte de los Estados Unidos, dejando atrás valles, morrenas , eskers y labranza glacial erosionados por los glaciares . También provocó muchos cambios en la forma, el tamaño y el drenaje de los Grandes Lagos. Como uno de los muchos ejemplos, cerca del final de la última edad de hielo, el lago Iroquoisse extendía mucho más allá de los límites del actual lago Ontario y desembocaba en el río Hudson hasta el océano Atlántico. [5]
Sus ciclos de crecimiento y deshielo fueron una influencia decisiva en el clima global durante su existencia. Esto se debe a que sirvió para desviar la corriente en chorro hacia el sur, que de otro modo fluiría desde el relativamente cálido Océano Pacífico a través de Montana y Minnesota . Eso le dio al suroeste de los Estados Unidos , por lo demás un desierto, lluvias abundantes durante las edades de hielo, en contraste extremo con la mayoría de las otras partes del mundo que se volvieron extremadamente secas, aunque el efecto de las capas de hielo en Europa tuvo un efecto análogo sobre las lluvias en Afganistán . partes de Irán , posiblemente el oeste de Pakistánen invierno, así como en el norte de África .
Su derretimiento también provocó importantes alteraciones en el ciclo climático global, porque se cree que la enorme afluencia de agua de baja salinidad al Océano Ártico a través del río Mackenzie [6] ha interrumpido la formación de las aguas profundas del Atlántico Norte , las aguas frías , agua profunda que fluye desde el Mar de Groenlandia . Eso interrumpió la circulación termohalina , creando la breve época fría de Younger Dryas y un avance temporal de la capa de hielo, [7] que no se retiró de Nunavik hasta hace 6.500 años.
Durante la Etapa Pre-Illinoian , la capa de hielo Laurentide se extendió hasta el sur de los valles de los ríos Missouri y Ohio .
También se sospecha que el colapso final de la capa de hielo Laurentide influyó indirectamente en la agricultura europea a través del aumento del nivel del mar en todo el mundo.
El hielo más antiguo de Canadá es un remanente de 20.000 años de antigüedad de la capa de hielo Laurentide llamada Barnes Ice Cap , en el centro de la isla de Baffin .
Durante el Pleistoceno tardío , la capa de hielo Laurentide llegó desde las Montañas Rocosas hacia el este a través de los Grandes Lagos , hasta Nueva Inglaterra , cubriendo casi todo Canadá al este de las Montañas Rocosas. [8] Se formaron tres grandes centros de hielo en América del Norte: Labrador , Keewatin y Cordilleran.. El Cordillerano cubrió la región desde el Océano Pacífico hasta el frente oriental de las Montañas Rocosas y los campos de Labrador y Keewatin se conocen como la capa de hielo Laurentide. América del Norte Central tiene evidencia de los numerosos lóbulos y sublóbulos. El Keewatin cubrió las llanuras interiores occidentales de América del Norte desde el río Mackenzie hasta el río Missouri y los tramos superiores del río Mississippi . El labrador cubierto se extendió por el este de Canadá y la parte noreste de los Estados Unidos colindando con el lóbulo Keewatin en el oeste de los Grandes Lagos y el valle de Mississippi . [8]
La capa de hielo de la Cordillera cubrió hasta 2.500.000 kilómetros cuadrados (970.000 millas cuadradas) en el Último Máximo Glacial . [ cita requerida ] El borde oriental colindaba con la capa de hielo Laurentide. La hoja estaba anclada en las Montañas Costeras de la Columbia Británica y Alberta , al sur en la Cordillera de las Cascadas de Washington . Eso es una vez y media el agua contenida en la Antártida . Anclado en la columna vertebral de la montaña de la costa oeste, la capa de hielo se disipó al norte de la Cordillera de Alaska, donde el aire estaba demasiado seco para formar glaciares. [8]Se cree que el hielo cordillerano se derritió rápidamente, en menos de 4000 años. El agua creó numerosos lagos Proglaciares a lo largo de los márgenes, como el lago Missoula , que a menudo conducen a inundaciones catastróficas como las inundaciones de Missoula . Gran parte de la topografía del este de Washington y el norte de Montana y Dakota del Norte se vio afectada. [8]
La capa de hielo de Keewatin ha tenido cuatro o cinco lóbulos primarios identificados como divisiones de hielo que se extienden desde una cúpula sobre el centro-oeste de Keewatin . Dos de los lóbulos colindan con las capas de hielo adyacentes de Labrador y Baffin. Los lóbulos primarios fluyen (1) hacia Manitoba y Saskatchewan ; (2) hacia la Bahía de Hudson ; (3) hacia el Golfo de Boothia y (4) hacia el Mar de Beaufort . [9]
La capa de hielo de Labrador fluyó a través de todo Maine y hacia el Golfo de San Lorenzo , cubriendo completamente las Provincias Marítimas . El complejo de hielo de los Apalaches, fluyó desde la península de Gaspé sobre New Brunswick , Magdalen Shelf y Nueva Escocia . [9] El flujo de Labrador se extendió a través de la desembocadura del río San Lorenzo , llegando a la península de Gaspé y atravesando la bahía de Chaleur . Desde el centro de Escuminac en la plataforma Magdalen , fluyó hacia la península de Acadia deNuevo Brunswick y hacia el sureste, hacia el Gaspe, enterrando el extremo occidental de la Isla del Príncipe Eduardo y llegando a la cabecera de la Bahía de Fundy . Desde el centro de Gaspereau, en la división que cruzaba New Brunswick fluía hacia la bahía de Fundy y la bahía de Chaleur. [9]
En Nueva York, el hielo que cubría Manhattan tenía unos 600 metros de altura antes de que comenzara a derretirse, aproximadamente en el año 16.000 a. C. El hielo de la zona desapareció alrededor del año 10.000 a. C. Desde entonces, el suelo en el área de Nueva York ha aumentado más de 150 pies debido a la eliminación del enorme peso del hielo derretido . [10]
La capa de hielo de Baffin era circular y estaba centrada sobre la cuenca de Foxe . Una división importante a través de la cuenca creó un flujo hacia el oeste a través de la península de Melville , desde un flujo hacia el este sobre la isla de Baffin y la isla de Southampton . Al otro lado del sur de la isla de Baffin, dos divisiones crearon cuatro lóbulos adicionales. Penny Ice Divide dividió la península de Cumberland , donde Pangnirtung creó un flujo hacia Home Bay en el norte y Cumberland Sound en el sur. La división de hielo de Amadjuak en la península de Hall , donde se encuentra Iqaluit, creó un flujo norte hacia Cumberland Sound y un flujo sur hacia elEstrecho de Hudson . Una división secundaria de hielo de Hall formó un vínculo con una capa de hielo local en la península de Hall . Se cree que los casquetes polares actuales en la isla de Baffin son un remanente de este período de tiempo, pero no era parte del flujo de hielo de Baffin, sino un flujo autónomo. [9]
el hielo tenía unos 600 metros de espesor sobre Manhattan