El bosque de laurisilva , también llamado laurisilva o laurissilva , es un tipo de bosque subtropical que se encuentra en áreas con alta humedad y temperaturas suaves relativamente estables. El bosque se caracteriza por especies arbóreas de hoja ancha con hojas siempreverdes , lustrosas y alargadas , conocidas como "laurofilas" o "lauroides". Las plantas de la familia del laurel ( Lauraceae ) pueden o no estar presentes, dependiendo de la ubicación.
Los bosques de laurisilva y laurofila tienen una distribución irregular en las regiones templadas cálidas , a menudo ocupando refugios topográficos donde la humedad del océano se condensa para caer en forma de lluvia o niebla y los suelos tienen altos niveles de humedad. [1] Tienen un clima templado , rara vez expuestos a incendios o heladas y se encuentran en suelos relativamente ácidos. La productividad primaria es alta, pero puede verse limitada por una leve sequía de verano. Las copas son siempre verdes, dominadas por especies con hojas lustrosas o coriáceas y con una diversidad de árboles moderada. Los insectos son los herbívoros más importantes, pero las aves y los murciélagosson los dispersores de semillas y polinizadores predominantes . Los descomponedores como invertebrados, hongos y microbios en el suelo del bosque son críticos para el ciclo de nutrientes. [2]
Algunos bosques de laurisilva son un tipo de bosque nuboso . Los bosques nubosos se encuentran en las laderas de las montañas donde la densa humedad del mar o del océano se precipita a medida que las masas de aire cálido y húmedo que soplan del océano son empujadas hacia arriba por el terreno, lo que enfría la masa de aire hasta el punto de rocío . La humedad del aire se condensa en forma de lluvia o niebla, creando un hábitat caracterizado por condiciones frescas y húmedas en el aire y el suelo. El clima resultante es húmedo y templado, con la oscilación anual de la temperatura moderada por la proximidad del océano.
Los bosques de laurisilva se caracterizan por árboles de hoja perenne y de madera dura, que alcanzan hasta 40 m (130 pies) de altura. El bosque de laurisilva, laurisilva y laurissilva se refieren a comunidades de plantas que se asemejan al laurel .
Algunas especies pertenecen a la verdadera familia del laurel, Lauraceae , pero muchas tienen un follaje similar al de las Lauraceae debido a la evolución convergente . Como en cualquier otra selva tropical, las plantas de los bosques de laurisilva deben adaptarse a las altas precipitaciones y la humedad. Los árboles se han adaptado en respuesta a estos impulsores ecológicos mediante el desarrollo de estructuras análogas , hojas que repelen el agua. Las hojas de laurofila o lauroide se caracterizan por una generosa capa de cera , que las hace de apariencia brillante, y una forma ovalada estrecha y puntiaguda con un mucro apical o " drip tip ", que permite que las hojas derramen agua a pesar de la humedad, permitiendo la respiración. los nombres cientificoslaurina , laurifolia , laurophylla , lauriformis y lauroides se utilizan a menudo para nombrar especies de otras familias de plantas que se asemejan a las Lauraceae. [6] El término Lucidophyll , que hace referencia a la superficie brillante de las hojas, fue propuesto en 1969 por Tatuo Kira. [7] Los nombres científicos Daphnidium , Daphniphyllum , Daphnopsis , Daphnandra , Daphne [8] del griego: Δάφνη, que significa "laurel", laurus , Laureliopsis , laureola , laurelin, laurifolia , laurifolius , lauriformis , laurina , Prunus laurocerasus (laurel inglés), Prunus lusitanica (laurel de Portugal), Corynocarpus laevigatus (laurel de Nueva Zelanda) y Corynocarpus rupestris designan especies de otras familias de plantas cuyas hojas se asemejan a las Lauraceae. [6] El término "lauroid" también se aplica a plantas trepadoras como la hiedra , cuyas hojas cerosas se parecen un poco a las de las Lauraceae.
Los bosques maduros de laurisilva suelen tener una densa copa de árboles y bajos niveles de luz en el suelo del bosque. [7] Algunos bosques se caracterizan por una capa superior de árboles emergentes .