En la teología moral católica , la ley de la gradualidad , la ley de la gradualidad o gradualismo , es la noción de que las personas mejoran su relación con Dios y crecen en las virtudes gradualmente, y no saltan a la perfección en un solo paso. [1] [2] [3] En términos de atención pastoral , sugiere que "a menudo es mejor fomentar los elementos positivos en la vida de alguien que castigar sus defectos". [2] [4] Es "tan antiguo como el cristianismo mismo", [3] que se menciona en varios pasajes del Nuevo Testamento . [1]
Es distinta de "gradualidad de la ley", [5] una idea que tendería a disminuir las exigencias de la ley. [4] No significa "que nos comprometemos con el contenido de la ley", sino que reconocemos nuestras fallas y nos esforzamos por responder a sus demandas a lo largo del tiempo. [3]
La ley de la gradualidad reconoce que la vida y las relaciones de las personas con estilos de vida moralmente inaceptables pueden tener algunos elementos de bien, incluso de gran bien, como el amor sacrificado y el respeto constante. Reconoce que las virtudes no son proposiciones de todo o nada, y que se pueden encontrar elementos de bien incluso en el contexto de situaciones moralmente inaceptables. [2]
El gradualismo reconoce elementos de bien en lo que en general es culpable, para alentar pasos hacia una mayor perfección, en lugar de simplemente castigar a las personas por sus errores. [2] En este sentido, el gradualismo es el reconocimiento de que incluso en materia de mal grave puede haber gradaciones de depravación objetiva, aunque el mal grave no deja de ser un mal grave. [6]
En un sentido cristiano, la conversión no ocurre una vez y se acaba. Es "un cambio fundamental en la dirección de uno - un nuevo camino o forma de vida en el que uno debe aprender a caminar". [7] En su exhortación apostólica Familiaris consortio de 1981, el Papa Juan Pablo II declaró: "Lo que se necesita es una conversión continua y permanente" que "se realice concretamente en pasos que nos conduzcan siempre hacia adelante. Así se desarrolla un proceso dinámico, uno que avanza gradualmente ". [5] Agregó que el hombre "día a día se edifica a sí mismo a través de sus muchas decisiones libres; y por eso conoce, ama y realiza el bien moral por etapas de crecimiento". [5]
En efecto, dijo que la vida cristiana siempre se puede lograr mediante la gracia de Dios, y nuestro esfuerzo por lograrla se vuelve más fácil a medida que la ponemos en práctica. Lo que el Papa Juan Pablo llamó la ley de la gradualidad en el comportamiento humano es el perfeccionamiento paso a paso de la persona en la práctica de la vida cristiana de esa persona. [8]