Lawa ( tailandés : ลั วะ o ละว้า ; RTGS : Lawa ) son un grupo étnico en el norte de Tailandia . El idioma Lawa está relacionado con el Blang y el idioma Wa que se encuentran en China y Birmania , y pertenece a las lenguas palaúngicas , una rama de las lenguas austroasiáticas . Se estima que su población es de unas 17.000 personas. [2] Los Lawa occidentales se encuentran en las cercanías de Mae Sariang en el sur de la provincia de Mae Hong Son., los Lawa del Este se concentran en Bo Luang en la provincia de Chiang Mai . [1] [3]
Los Lawa a veces se confunden con las mismas personas que los Lua del norte de Laos y de la provincia de Nan , Tailandia, que son hablantes de las lenguas Khmuic más lejanas . Este problema se ve agravado por el hecho de que los lawa orientales de la provincia de Chiang Mai prefieren que los forasteros los llamen lua, y por el hecho de que los tailandeses generalmente se refieren a los hablantes de estas diferentes lenguas palaúngicas como lua. [3] [4]
Hoy en día, los lawa que no se han integrado en la sociedad tailandesa mayoritaria aún viven una forma de vida tradicional, a menudo profesando animismo . Al igual que con los otros grupos étnicos de las montañas de Tailandia , son conocidos por sus extraordinarias habilidades artesanales, especialmente por ser herreros. [1]
En los siglos V al X, los Lawa vivían en el centro de Tailandia y, junto con los Mon , eran los habitantes de la actual Lopburi . Se dice que el nombre "Lopburi" se deriva de "Lawaburi", y la ciudad formó el núcleo de un reino temprano en lo que ahora es Tailandia, el Reino Lavo , que existió desde el siglo VII d.C. hasta que se incorporó a Ayutthaya. Reino en 1388 CE. [5] [6] Otras fuentes sitúan a los Lawa como los habitantes originales del norte de Tailandia, anterior a la migración de Tai a estas tierras. [7] [8] [9]
Existe evidencia de que los Lawa habitaban ciudades antes de la llegada de los pueblos Tai . Chiang Mai , Tailandia, fue fundada en la ubicación de una ciudad amurallada de Lawa del siglo V d.C., y las leyendas afirman que Kentung en Myanmar fue arrebatada a los Lawa en el siglo XIII a través de la astucia y el engaño del rey Mangrai , el fundador del norte. Reino de Lanna tailandés . [10] [9]
El pueblo Lawa se menciona en las leyendas del norte de Tailandia, principalmente en relación con la fundación de sus ciudades. El libro Cāmadevivaṃsa del siglo XV d.C. del monje Bodhiramsi de Chiang Mai, relata cómo la reina Mon Camadevi , una princesa del Reino de Lavo , estableció la ciudad de Haripunchai (actual Lamphun ) en el siglo VII d.C. y es atacada por Vilanga, el rey. de los Lawa, con 80.000 soldados. Después de su derrota, ella casa a sus dos hijos con las dos hijas del rey Lawa, después de lo cual los dos reinos se vuelven aliados. [11]