Lawrence Holme Twentyman nació en Tithebarn St., Liverpool hijo de John Middleton Twentyman (un Cooper and Trader) y Phoebe Holme. [2] En 1818 fue al Cabo con su hermano menor William Holme Twentyman después de que heredaron dinero de un tío abuelo. Los hermanos llegaron a Ciudad del Cabo el 12 de junio de 1818 en el 'Ann' y Lawrence abrió una tienda en la esquina de Wale Street y Heerengracht (Adderley Street) en Ciudad del Cabo. Lawrence era relojero y platero, y más tarde se convirtió en socio de Twentyman & Co con John Chrisholm en 1820 [3] y dirigió su propia tienda al lado de la de su hermano. [4] Su primer anuncio apareció en la Gaceta del Gobierno del Cabo de Buena Esperanza el 4 de julio de 1818. [5] Después de esto, se publicitó con regularidad y ofreció a la venta relojes de plata, cronómetros y joyas. En cuatro años, Lawrence se había establecido como el principal platero en el Cabo, recibiendo encargos del gobernador, iglesias y ciudadanos destacados. Hizo varios jarrones de presentación, todos en el estilo inglés predominante, y muchas piezas pequeñas como cajas de rapé, tazas de bautizo, vasos y cubiertos de diversa calidad. [6] Con la ayuda de trabajadores malayos, que habían aprendido el arte del platero de sus antepasados del siglo XVIII, abrió una tienda mejor equipada en el número 30, Heerengracht., Ciudad del Cabo, y sin duda se convirtió en el platero inglés más próspero y conocido del Cabo. [7]
Lawrence se casó con Elizabeth Henrietta Burrell de Liverpool el 24 de mayo de 1821 en la Iglesia de San Jorge, Ciudad del Cabo. Los hermanos, como la mayoría de los comerciantes, vivían en las instalaciones de la parte trasera, pero su negocio se expandió hasta tal punto que más tarde abarcó los números 28, 29 y 30 en Heerengracht. Durante este período también hizo relojes, de los cuales hay un hermoso ejemplo en ' Groote Schuur ', la residencia oficial del Primer Ministro en Rondebosch . Fue el primer platero en traer plata de Sheffieldal Cabo y en 1830 se utilizó todo un almacén para almacenar las mercancías. Twentyman era tan próspero que en 1829 compró una casa en las cercanías del actual hotel Mount Nelson, poseía varios esclavos y se suscribió al fondo para aliviar la miseria de la población esclava. Cuando él y su familia regresaron a Inglaterra en el 'St George' en 1832, su hermano William ya se había ido a Mauricio, donde más tarde hizo una fortuna. Antes de la partida de la familia a Inglaterra, se asoció con George Warner para mantener el negocio en Hereengracht; por ello, ninguna de las piezas fabricadas después de 1832 y que llevan el sello 'T. y compañía.' puede considerarse como un auténtico Lawrence Twentyman. También es incierto si alguna pieza estampada con T. and Co. fue la de Lawrence Twentyman.porque en ese momento una firma de Calcuta usaba la misma marca.[8] El negocio continuó produciendo artículos de plata hasta aproximadamente 1837, aunque es posible que algunos de estos fueran enchapados de plata importados a los que se les había agregado el sello Twentyman. [9] Lawrence había comprado las granjas Avontuur y Luipards Kloof (alrededor de 4300 ha) en Stormsvlei y estas también fueron administradas por George Warner. En Londres, donde sus hermanos se dedicaban al comercio del té, Lawrence se convirtió en un comerciante general y, como no era un platero registrado, no fabricaba cubiertos en Inglaterra. [10] En 1841, Lawrence vivía en 27 Avenue Road , Regent's Park , Londres, cerca de su hermano en 21 Avenue Road. [11] Más tarde, la familia se mudó a Clockhouse, (ahora 13, Pretoria Avenue), Walthamstow , una villa independiente de estilo Regencia de Grado II A , erigida en 1813 y la casa original de Walthamstow de la familia Warner. [12]
Lawrence murió el 8 de junio de 1852 de una úlcera de estómago, [13] en su residencia, Clockhouse, Walthamstow, Londres, y fue enterrado en el cementerio de Highgate . Le sobrevivieron su esposa y seis hijos.