Cañón de cuero
El cañón de cuero , o pistola de cuero , [1] fue un arma experimental, utilizada por primera vez en el norte de Europa en la década de 1620. El objetivo era construir un arma ligera y barata que acortara la brecha entre el mosquete de mano y el pesado cañón estacionario . El cuero barnizado del que la pistola recibió su nombre actuó simplemente como la superficie protectora exterior de la pieza.
Los primeros ejemplos de trabajo fueron construidos por ingenieros suizos y austriacos. Los primeros intentos de usarlos en combate fueron realizados por Gustavus Adolphus de Suecia , durante la Guerra Polaco-Sueca (1626-1629) , pero fueron en gran parte infructuosos. [2] Se utilizaron ampliamente durante las guerras civiles inglesas en las décadas de 1640 y 1650, especialmente en Escocia.
Los cañones de principios del siglo XVII eran de una plétora de calibres . Para simplificar la logística, Gustavus Adolphus redujo el número de calibres a cañones que disparaban balas de cañón de 24, 12 y 6 libras (aproximadamente 10, 5 y 2,5 kg). Las armas hechas de hierro fundido eran demasiado pesadas para moverlas durante la batalla y solo se usaban en fortalezas o a bordo de barcos. Las armas utilizadas en el campo se limitaban a los cañones de bronce, pero solo las piezas más ligeras se podían mover durante la batalla, especialmente si el terreno era irregular.
Las tácticas de Gustavus Adolphus se basaron en el uso de potencia de fuego efectiva. Si bien los cañones pesados fueron efectivos al comienzo de la batalla, no se pudieron mover desde la colina en la que generalmente se desplegaban (las armas pesaban desde aproximadamente 300 kilogramos (660 libras) a 3 toneladas ). Como tal, la artillería no pudo responder de manera efectiva a los desarrollos en la batalla.
Para llenar el vacío, se desarrolló el llamado cañón de cuero . Un tubo de cobre relativamente delgado fue reforzado con cuerdas pesadas y finalmente revestido de cuero (alternativamente revestido con correas de cuero primero y luego cuerdas de cuerda). Si bien el arma era lo suficientemente liviana como para ser móvil (solo requería una tripulación de dos hombres para colocarse en posición y operar [3]), y al mismo tiempo era más barato en la construcción, el diseño básico resultó ser defectuoso. Los materiales de refuerzo actuaron como aislantes y no permitieron que el calor se disipara lo suficientemente rápido. Después de unos pocos disparos, la pistola estaría demasiado caliente para usarla. El calor también deformaría el tubo y disminuiría drásticamente la precisión. Una vez dañado de este modo, incluso después de dejarlo enfriar, el cañón era propenso a estallar, dañando gravemente el cargador. Como arma de campo, era demasiado poco fiable para ser viable.
El arma había logrado un éxito importante: demostró la utilidad del apoyo de fuego móvil. Antes de la entrada de Suecia en la Guerra de los Treinta Años , se había desarrollado una nueva arma, el cañón de bronce de regimiento de 3 libras . Este podía ser remolcado por un solo caballo o tres hombres y tenía una cadencia de fuego un 50% más rápida que los mosquetes de la época.
