Lee es una marca estadounidense de jeans de mezclilla , producidos por primera vez en 1889 en Salina, Kansas . La empresa es propiedad de Kontoor Brands , una escisión de la división Jeans wear de VF Corporation . [1] Desde 2019, su sede se encuentra en Greensboro, Carolina del Norte , [2] reubicada desde Merriam, Kansas . [3] La empresa afirma que es un minorista y fabricante internacional de ropa informal y ropa de trabajo y que tiene más de 400 empleados en los Estados Unidos. [4] enAustralasia , la marca es propiedad de Pacific Brands desde 2007, luego de que fuera adquirida de Yakka. [5]
La empresa fue fundada en 1889 por Henry David Lee como HD Lee Mercantile Company en Salina, Kansas , y producía monos y chaquetas . El crecimiento de Lee fue impulsado por la introducción del mono de trabajo Union-All en 1913 y su primer traje general en 1920. [4] Más tarde, en la década de 1920, Lee introdujo una bragueta con cremallera y continuó expandiéndose. Por esta época, se vendió la primera línea de overoles para niños. En 1928 murió HD Lee, fundador y presidente de The HD Lee Mercantile Company. [6]Durante las décadas de 1930 y 1940, la empresa se convirtió en el principal fabricante de ropa de trabajo de EE. UU. En 1944, el Lazy "S" se convirtió en el bolsillo trasero oficial de Lee. Una inundación arrasó con el centro de distribución de Lee en Kansas City . Arruinó todo el stock de mercancías, excepto las muñecas Buddy Lee , que flotaban. En 1954, Lee se expandió a la ropa informal. Durante la década de 1960 la empresa se expandió a 81 países y en 1969 fue adquirida por VF Corporation , convirtiéndose en una marca. [4] Lee emitió su primer anuncio de televisión , que promovía la ropa occidental de Lee.
En la década de 1970, Lee cambió su enfoque del negocio de ropa de trabajo y comenzó a atender ciclos de moda. Lee creó un calce completamente nuevo para mujeres bajo la etiqueta Ms. Lee. Se introdujo una línea de ropa juvenil para niños y niñas. En 1996, la compañía lanzó Lee National Denim Day como parte del Mes Nacional de Concientización sobre el Cáncer de Mama . En colaboración con la Entertainment Industry Foundation , Lee National Denim Day ha recaudado más de $75 millones para ayudar a financiar programas de investigación del cáncer de mama . [7] [8] En 2014, la marca se relanzó en París a través de la tienda Citadium Paris. [ cita requerida ] En 2019, Lee, Wrangler, Rock & Republic y VF Outlet se separaron de VF Corporation en Kontoor Brands . [1]
En 1981, 240 trabajadores de una fábrica en Greenock , Escocia, organizaron una sentada en protesta contra los planes de trasladar la fábrica a Irlanda del Norte. Lo que se planeó como una protesta de una noche continuó durante 7 meses. [9] A partir de 2005, Arvind Mills ha fabricado Lee Jeans en una serie de pequeñas fábricas en Chamarajanagar , India. Alrededor del mundo, unos 60.000 trabajadores producen 5.000 pares de jeans al día. [10]
Dentro de los Estados Unidos, la empresa gasta más de 40 millones de dólares al año en publicidad. En 2009, Olson fue nombrada agencia interactiva líder de la marca estadounidense y rediseñó su sitio web. Barkley Inc. había manejado anteriormente la publicidad interactiva de la marca. Arnold Worldwide continúa brindando servicios de publicidad fuera de línea para la marca. [11]