Lee Mirecki era un recluta de marinero de la Armada de los Estados Unidos de 19 años de Appleton, Wisconsin , que murió ahogado durante un ejercicio de entrenamiento de rescate militar de "tiburones y margaritas" el 2 de marzo de 1988. Su muerte se convirtió en una causa célebre entre los que estaban en campaña. contra el acoso en los regímenes de entrenamiento militar . Como resultado de su muerte, se cambiaron una serie de procedimientos y pautas dentro de los programas de entrenamiento de la Marina. [1] Se le cita por su nombre en la documentación de la Marina que respalda estos cambios.
Mirecki completó el campo de entrenamiento de la compañía C246 de Orlando Florida, pero los eventos que lo llevaron a la muerte comenzaron antes de su ingreso a la escuela SAR cuando las pruebas básicas de natación mostraron su miedo al agua, que había estado presente desde la infancia. [2] Posteriormente surgieron preguntas sobre si podía pasar los requisitos para ser un Nadador de Rescate, incluida la Escuela de Nadador de Rescate (ARSS), que fue desarrollada para preparar reclutas para recuperar a los aviadores derribados con base en portaaviones en condiciones de guerra. Los reclutas deben estar en óptimas condiciones físicas y el curso tiene una tasa de deserción del 50%. [ cita requerida ]
Como parte del programa ARSS, que se lleva a cabo en Pensacola, los reclutas deben completar con éxito un ejercicio conocido como tiburones y margaritas . En este ejercicio, los estudiantes nadan en círculo con las manos detrás de la espalda, equipados con aletas pero sin aparatos de seguridad. Los instructores sostienen (con la cabeza) al estudiante e intentan simular víctimas en pánico que necesitan ser rescatadas. Un estudiante que no realiza la maniobra de liberación correctamente recibe instrucción adicional. [3]
RSS permitió el "lanzamiento a pedido" (DOR), que Mirecki ya había hecho una vez, en febrero de 1988, luego de no completar el ejercicio "tiburones y margaritas". [2] Hay preguntas sobre cómo se le permitió regresar, [4] pero algunos creen que los instructores de RSS pueden haberle recordado a Mirecki que su solicitud de DOR le costaría su capacitación técnica y lo enviaría a la flota naval como marinero no designado asignado a la fuerza de la cubierta del barco. [ cita requerida ]
En el momento de su muerte, Mirecki se estaba entrenando para convertirse en un nadador de rescate de Operador de guerra antisubmarina (AW) de aviación, a pesar del miedo infantil a estar bajo el agua. [5] Según los informes, al menos dos de los instructores de guardia ese día estaban al tanto del problema anterior de Mirecki con el simulacro. [2] El 2 de marzo, Mirecki había abandonado la piscina, diciendo que renunciaba a la Marina; sin embargo, volvió a intentarlo al día siguiente. [6] Una vez más, Mirecki tuvo dificultades con el ejercicio y pidió que lo sacaran del campo y no lo obligaran a volver a entrar en la piscina. En lugar de cumplir con su solicitud, los instructores lo apresaron y lo obligaron a regresar al agua [3].luego comenzó a "pitufearlo" (sujetándolo bajo el agua) hasta que perdió el conocimiento. [7] En este momento, a otros reclutas se les ordenó hacer fila, dar la espalda y cantar el himno nacional. [8]
Mirecki murió de una arritmia cardíaca , fibrilación ventricular , [3] secundaria a hipoxia , consistente con una muerte por ahogamiento. [9]