Yuan Tseh Lee ( chino :李遠哲; pinyin : Lǐ Yuǎnzhé ; Wade-Giles : Li³ Yüan³-che² ; Pe̍h-ōe-jī : Lí Oán-tiat ; nacido el 19 de noviembre de 1936) es un químico taiwanés y profesor emérito en la Universidad de California, Berkeley . [1] [2] [3] [4] Fue el primer premio Nobel taiwanés que, junto con el húngaro-canadiense John C. Polanyi y el estadounidense Dudley R. Herschbach , ganó el Premio Nobel de Químicaen 1986 "por sus contribuciones a la dinámica de los procesos químicos elementales". [3] [5]
El trabajo particular de la química física de Lee se relacionó con el uso de técnicas de cinética química avanzada para investigar y manipular el comportamiento de las reacciones químicas utilizando haces moleculares cruzados . [3] [5] Desde el 15 de enero de 1994 hasta el 19 de octubre de 2006, Lee se desempeñó como presidente de la Academia Sinica de Taiwán . [4] En 2011, fue elegido director del Consejo Internacional para la Ciencia . [4]
Lee nació en una familia Hokkien en la ciudad de Shinchiku (actual ciudad de Hsinchu ) en el norte de Taiwán, que entonces estaba bajo el dominio japonés , de Lee Tze-fan , un artista, y Ts'ai P'ei (蔡 配; Cài Péi ), maestra de escuela primaria de la ciudad de Goseikō (梧 棲 港 街) , prefectura de Taichū ( Wuqi , Taichung ). [1] [3] [4] Lee es un Hokkien con ascendencia de la ciudad de Nan'an , China. [6] Lee jugó béisbol y ping-pong.equipos de la Escuela Primaria Hsinchu, y luego estudió en la Escuela Secundaria Hsinchu , donde jugó tenis y trombón .
Fue eximido del examen de ingreso y admitido directamente en la Universidad Nacional de Taiwán . Obtuvo una licenciatura en 1959. [1] [3] Obtuvo su maestría en la Universidad Nacional Tsing Hua en 1961 y su doctorado en la Universidad de California, Berkeley en 1965 bajo la supervisión de Bruce H. Mahan . [1] [3] Fue miembro de la Junta Internacional de Química de 1977 a 1984. [4]
En febrero de 1967, comenzó a trabajar con Dudley Herschbach en la Universidad de Harvard en las reacciones entre átomos de hidrógeno y moléculas alcalinas diatómicas y la construcción de un aparato universal de haces moleculares cruzados. Después del año postdoctoral con Herschbach se unió a la facultad de la Universidad de Chicago en 1968. En 1974, regresó a Berkeley como profesor de química e investigador principal en el Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley , convirtiéndose en ciudadano estadounidense ese mismo año. Lee es profesor emérito de la Universidad del sistema de la Universidad de California . [7]
Uno de los principales objetivos de la química es el estudio de las transformaciones de materiales donde la cinética química juega un papel importante. Los científicos durante el siglo XIX afirmaron que los procesos químicos macroscópicos consisten en muchas reacciones químicas elementales que son en sí mismas simplemente una serie de encuentros entre especies atómicas o moleculares . Para comprender la dependencia del tiempo de las reacciones químicas , los cinéticos químicos se han centrado tradicionalmente en clasificar todas las reacciones químicas elementales involucradas en un proceso químico macroscópico y determinar sus velocidades respectivas.