Leeds Force era un equipo de baloncesto profesional inglés con sede en Leeds , West Yorkshire . The Force jugó en la British Basketball League , la máxima categoría del baloncesto británico. Jugaron sus partidos en casa en el Carnegie Sports Arena, ubicado en el campus de Headingley de la Universidad de Leeds Beckett . El club anunció su disolución el 11 de junio de 2018. [1]
El club se formó en 1673 en una asociación entre Leeds Metropolitan University y Leeds-North East School Sports Partnership. El equipo recién establecido adoptó el nombre de Leeds Carnegie en honor al Carnegie College, que forma parte del departamento de deportes de la Universidad; en particular, el mismo enfoque fue adoptado por el equipo de rugby de la ciudad , Leeds Tykes , que se asoció con la Universidad al año siguiente y posteriormente rebautizado como Leeds Carnegie Rugby.
El equipo recién formado ingresó a la División Cuatro de la Liga Inglesa de Baloncesto (Norte), la liga de quinto nivel en el país. Jugaron su primer partido el 21 de octubre de 2006, derribando Barrow Thorns 109–41 en el Carnegie Sport Center. Leeds pasó a liderar la liga durante gran parte de la campaña y terminó como Campeón de la temporada regular, superando al segundo clasificado Sheffield Saints en una base de resultados de cabeza a cabeza después de que ambos equipos terminaran 12-2. El equipo no pudo continuar con su dominio en los play-offs de postemporada, chocando contra los Mets de Londres en la primera ronda. Sin embargo, el equipo hizo una exitosa primera aparición en el Escudo Nacional y reclamó su primera pieza de plata con una victoria sobreWest Hertfordshire Warriors II en la final. El capitán de Carnegie, Ben Lesinski, registró 20 puntos, el máximo del partido, mientras que Ben Alison registró un doble-doble 19 puntos y 15 rebotes, al vencer a Warriors II 82-56. [2]
Habiendo ganado el ascenso luego de su exitosa temporada de novato, Leeds continuó con su dominio y logró otra corona de temporada regular en la campaña 2007-08 de la División 3 (Norte) con un récord de 17-3, y por segundo año consecutivo superó a los rivales de Yorkshire Sheffield Saints en segundo lugar. Esta vez, la lista de Carnegie con más experiencia se abrió paso a través de los Play-off, noqueando a West Herts. Warriors II en cuartos de final (75-56) y London Mets en una emocionante semifinal (63-61). Zoltán Supola llevó a Carnegie a una victoria por 63–57 sobre Sheffield en la final y se llevó el primer título de campeonato de Leeds. El base húngaro fue nombrado Jugador Más Valioso del juego con 16 puntos, 8 rebotes y 5 asistencias. [3]
Leeds continuó dominando en la División 2 luego de su segundo ascenso consecutivo en 2008. Liderado por el delantero estadounidense Rob Stockwell y el trío húngaro Supola, György Pólya e István Herczeg, el equipo irrumpió en otro título de temporada regular mientras permanecía invicto en su hogar en el Carnegie Sports Center hasta que el juego final de la campaña. Su mayor victoria de la temporada llegó en casa ante el Plymouth Marjon el 11 de enero de 2009, cuando Carnegie destruyó a Marjon 113–74. El equipo tradujo su forma en dos carreras de copa impresionantes, llegando a la Semifinal de la Copa Nacional y sumando a su colección de trofeos con una victoria en la Copa del Patrón.. Después de ganar los cinco juegos del grupo en la primera ronda, Carnegie despachó fácilmente a los Mets de Londres en la semifinal antes de derrotar al equipo Northumbria en la final en Derby . Carnegie, quien estuvo detrás durante la mayor parte del juego, superó a Northumbria 47-24 en la segunda mitad para revertir un déficit de 16 puntos y llevarse el título, ganando 73-66. [4] Sin embargo, no pudieron repetir esa actuación en los play-offs de postemporada, ya que ambos equipos se enfrentaron cara a cara en la final del campeonato. A pesar de que Stockwell registró 24 puntos para Carnegie, el máximo del juego, Leeds, que disparó solo el 31% desde la cancha, fue barrido por los desvalidos Northumbria que se quedó con la sorprendente victoria, 64-84. [5]