Leeper es una comunidad no incorporada en el suroeste del condado de Wayne , Missouri , Estados Unidos . Está ubicado en el río Black , aproximadamente a siete millas (11 km) al sur de Piedmont en la intersección de las rutas 34 y 49 . Su oficina de correos ha sido cerrada y ahora todo el correo se entrega desde Piedmont .
Leeper lleva el nombre de William T. Leeper, quien se desempeñó como Capitán en el Ejército de la Unión durante la Guerra Civil . [2] En 1871, Leeper convenció al Ferrocarril Iron Mountain para que pasara por su propiedad, aunque la ruta requeriría un corte a través de dos montañas. En 1872, Clarkson Sawmill se mudó a Leeper y abrió una tienda. Esto provocó inmediatamente el ascenso de Leeper como una "ciudad en auge". Leeper no fue en realidad una ciudad hasta 1874, por el hijo de William T. Leeper, Sid. En 1881, Leeper era una ciudad auténtica con una estación de tren y una oficina de correos, [3] y comúnmente se llamaba Leeper Station. [4] Leeper tenía entonces un hotel y cuatro tiendas. Hotel de Leeper, el OzarkHotel, fue considerado uno de los complejos turísticos más elaborados en el sureste de Missouri durante principios del siglo XX. [5]
Uno de los residentes más famosos de Leeper es Jessie Beard Rickly. Nació en Leeper en 1895 y en su adolescencia convenció a sus padres para que le permitieran mudarse a St. Louis para estudiar arte.
Aunque no es originario de Leeper, una de las personas más famosas que ha venido a Leeper fue George Sisler , también conocido como Gorgeous George, un jugador de béisbol de los St. Louis Browns . Sisler ostentaba el récord de la MLB de mayor cantidad de hits de base en una temporada de 1920 a 2004. Un año, Sisler vino a Leeper para visitar a su amigo Herman Radke y cazar codornices.. Era común que Radke cargara a los cazadores en su camioneta Ford y condujera por las vías del tren. Una noche, mientras esperaban que pasara el tren, Radke, Dr. Owens, Sisler y Paul Simmons esperaron en la estación. El Dr. Owens encontró una baraja de cartas y los hombres empezaron a jugar al póquer. Poco tiempo después de su juego, tres hombres, dos de los cuales estaban armados, irrumpieron en la estación con máscaras. Los tres hombres enmascarados comenzaron a robar dinero, joyas y cualquier cosa de valor a los jugadores de póquer. Paul Simmons suplicó a los enmascarados que le permitieran quedarse con su anillo de bodas, a lo que ellos obedecieron. Sisler, por otro lado, dio la vuelta y lo escondió. Como Leeper es un pueblo pequeño, el Dr. Owens notó uno de los abrigos de los hombres enmascarados. Después de que los hombres enmascarados se fueron, el Dr. Owens alertó a las autoridades y los tres hombres fueron detenidos.Pero durante el juicio, por el cual Sisler tuvo que viajar de regreso dos veces, el juez determinó que el juego de los hombres, sin importar cuán pequeño sea, era ilegal. Por tanto, los ladrones fueron declarados inocentes y puestos en libertad.[7]
William Thomas Leeper nació en Kentucky y se mudó al condado de Wayne en 1857. Compró 225 acres (0,91 km 2 ) en lo que hoy es Mill Spring y Leeper. Cuando la Guerra Civil estaba a punto de estallar, Leeper se opuso firmemente a que Missouri se uniera a los confederados en la batalla. Fundó la Compañía D del Duodécimo Regimiento de la Milicia de Missouri . La unidad, con Leeper al mando, buscó simpatizantes del sur. Su caza incluyó asesinatos en masa de hombres desarmados. Supuestamente quemó pueblos, ciudades y hogares. Una de esas historias involucró el asesinato de 29 hombres, lo que se conoce como la Masacre de McGee o la Masacre de Mingo Swamp. [8]Leeper y sus hombres se escabulleron a una casa en la que estos simpatizantes sureños se alojaban esa noche. El clan McGee acababa de abandonar el ejército confederado para regresar a casa y proteger a sus familias de Leeper. Mientras los confederados dentro de la casa estaban sentados desarmados, Leeper y sus hombres abrieron fuego. Los 29 hombres murieron, incluido Daniel McGee. Se dice que le dispararon tantas veces que casi le cortaron el torso por la mitad.