Leland Bruce Irving (nacido el 11 de abril de 1988) es un portero canadiense de hockey sobre hielo profesional , que actualmente juega para el HC Bolzano en la Liga Austriaca de Hockey (EBEL). Fue una selección de primera ronda de los Calgary Flames , 26º en el Draft de Entrada de la NHL de 2006 y jugó partes de dos temporadas de la Liga Nacional de Hockey (NHL) con el equipo. Hizo su debut en la NHL el 16 de diciembre de 2011, en una derrota por tiroteo ante los Florida Panthers y ganó su primer juego de la NHL una semana después en su segunda apertura, contra los Vancouver Canucks .
Cuando tenía ocho años, a Irving le diagnosticaron rabdomiosarcoma , un cáncer poco común , cuando se descubrió que un bulto parecido a una picadura de insecto sobre la oreja izquierda era canceroso. Soportó 13 meses de quimioterapia para superar la enfermedad. [1] Continuó jugando hockey menor durante su terrible experiencia y se perdió solo una práctica y un juego. [2]
A medida que crecía, trabajaba durante los veranos con la empresa de excavación que su padre Bruce operaba en su ciudad natal de Swan Hills, Alberta . [2]
Irving fue seleccionado en la primera ronda, 26º en general, en el Draft de entrada de la NHL de 2006 por los Calgary Flames . Jugó cinco temporadas de hockey juvenil importante en la Western Hockey League (WHL) con los Everett Silvertips . La temporada 2007-08 de la WHL fue su quinta y última temporada con los Silvertips; Jugó 56 partidos y lució 2,45 goles en contra de media . Terminó su carrera en la WHL empatado con Bryan Bridges por el récord de todos los tiempos de la liga de blanqueadas en su carrera con 21 (luego fue superado la temporada siguiente por Tyson Sexsmith de los Vancouver Giants ).[3]
El 18 de enero de 2007, Irving fue firmado por los Flames con un contrato de nivel de entrada. El 22 de abril de 2007 fue asignado a los Omaha Ak-Sar-Ben Knights de la American Hockey League (AHL). Practicó con el club y se vistió en dos de los últimos juegos de playoffs detrás del abridor Curtis McElhinney . Para la temporada 2008-09 , Irving fue asignado a Quad City Flames , la filial de AHL de Calgary.
Una lesión del portero suplente de Flames, Henrik Karlsson, provocó la retirada de Irving el 5 de diciembre de 2011. En el momento en que fue asignado a Calgary, era el líder de la AHL en victorias (15), blanqueadas (3) y minutos jugados (1254). [4] Hizo su debut en la NHL el 16 de diciembre, en una derrota por tiroteo por 3-2 ante los Florida Panthers . Irving hizo 39 salvamentos en el juego y fue nombrado tercera estrella . [5] Obtuvo su primera victoria en su segunda apertura, una victoria por 3-1 sobre los Vancouver Canucks , el 23 de diciembre. [6]