Nothofagus pumilio , la haya lenga [1] (del idioma mapuche ), es unárbol o arbusto caducifolio de la familia Nothofagaceae [2] que es originario de la cordillera sur de los Andes , en los bosques templados de Chile y Argentina hasta Tierra del Fuego , de 35° a 56° de latitud Sur. Este árbol pertenece al mismo género que el coihue . Se regenera fácilmente después de los incendios. La madera es de buena calidad, durabilidad moderada y fácil de trabajar. Se utiliza en muebles, tejas y construcción y, a veces, como sustituto del cerezo negro americano.en la fabricación de armarios.
En el sur de la Patagonia crece hasta una altura de 30 m (100 pies), [3] y alcanza un diámetro de tronco de 1,5 m (5 pies). En las regiones más septentrionales crece solo a alturas superiores a los 1000 metros (3300 pies) en forma de arbusto. Las hojas son de color verde oscuro, dentadas elípticas y de 2 a 4 cm de largo, con márgenes lobulados irregularmente, y toman tonos amarillos y rojizos en otoño. El fruto es una nuez pequeña de 4 a 7 mm de largo.
La lenga se encuentra en el Parque Nacional Torres del Paine , Parque Nacional Tierra del Fuego , Parque Nacional Los Alerces y Parque Nacional Nahuel Huapi entre otros lugares. En su área de distribución sur, se encuentra en rodales densos hasta el sur de la isla Navarino . [4] Crece en zonas con bajas temperaturas y abundante nieve; por lo tanto, en la mitad norte de su distribución se encuentra únicamente en la Cordillera de los Andes y al nivel del mar en su medio natural más austral. Tolera temperaturas de -30 °C (-22 °F) y más bajas, y heladas en todas las estaciones del año.