Leo Cardwell Ross GLM ID MBE (24 de julio de 1910 - 1975) se desempeñó como Secretario de Información, Inmigración y Turismo en el Gobierno de Rhodesia desde 1965 hasta 1972, cuando se jubiló por problemas de salud.
Ross fue uno de los principales asesores de confianza del Primer Ministro Ian Douglas Smith que asistió a las conversaciones con el Gobierno británico en Gibraltar a bordo del HMS Fearless en 1969. Fue uno de los dos principales redactores de la Proclamación de Independencia de Rhodesia ( Declaración Unilateral de Independencia ) y en reconocimiento se concedió uno de los catorce ejemplares que fueron refrendados por los signatarios originales. En particular, las copias para Leo Ross y el Sr. David William ICD (director adjunto de información) no fueron firmadas por el ministro William Harper , quien luego fue despedido cuando se descubrió que era un topo.para el gobierno británico (Harper fue el único signatario de la Proclamación que no recibió la Condecoración de la Independencia).
Como Secretario de Información, Ross fue responsable de implementar y mantener la censura de prensa entre 1966 y 1969 cuando, según Rhys Meyer (editor del periódico Rhodesia Herald ), negoció un trato con la prensa para levantar la censura. Como jefe de Inmigración, promovió una política activa para atraer oficios calificados y profesionales a Rhodesia, utilizando el Ministerio de Información para desarrollar materiales y películas de reclutamiento . Ross redefinió la Junta Nacional de Turismo y la Junta Hotelera para crear una demanda internacional de los resorts de calidad desarrollados alrededor de las Cataratas Victoria , el Lago Kariba , las Ruinas de Zimbabue (ahora conocido como Gran Zimbabue ).). El turismo y la inmigración continuaron creciendo hasta 1973 cuando, luego de incidentes terroristas , incluido el tiroteo de un turista en las Cataratas Victoria por parte de guerrilleros del lado de Zambia , el turismo comenzó a disminuir.
La importancia de su papel durante el gobierno de Rhodesia fue tal que fue uno de los siete funcionarios públicos en recibir la Decoración de la Independencia (ID) y el Gran Oficial de la Legión del Mérito (GLM). También hubo solo seis ministros del gabinete que recibieron ambas medallas.
Nacido en Bulawayo , Rhodesia del Sur , el 24 de julio de 1910, Leo Ross era el menor de diez hermanos. Sus padres emigraron de Escocia después de la Guerra de los Bóers en 1902. Su padre, Donald, quedó discapacitado en un accidente automovilístico cuando Leo era muy pequeño y la familia dependía del apoyo de los niños mayores. Sus hermanos mayores, Andrew y Donald, eran destacados deportistas. Andrew Ross ganó el Campeonato Abierto de Tenis de Rhodesia siete veces y venció al número uno de la Copa Davis británica Gordon Crole-Rees en un partido de exhibición en 1925. Fue el primer hombre en Rhodesia en correr 100 yardas en diez segundos en 1929. Leo era él mismo un consumadotenista y entusiasta deportista, y fue oficial de cadetes y tirador en Milton School Cadet Corp. También jugó rugby y cricket en su escuela. Leo Ross sufría de peritonitis luego de un apéndice reventado en 1927 y tuvo suerte de sobrevivir. Fue declarado no apto para el servicio militar .
En 1928, se unió al Departamento de Asuntos Indígenas, donde se destacó en el idioma y las costumbres de los pueblos shona y ndebele . Demostró un gran interés y respeto por las culturas africanas y fue muy respetado por los pueblos indígenas con los que trabajó.