Leonard Warden Bonney (4 de diciembre de 1884 - 4 de mayo de 1928) fue un aviador pionero con los hermanos Wright . [1]
Nació en Wellington, Ohio el 4 de diciembre de 1884 posiblemente como Warden Leonard Bonney . [2] Asistió a Oberlin College . En 1910 y 1911, voló para el equipo de exhibición de Wright y fue el 47º piloto con licencia. En 1912 trabajó para Sloan Airplane Company, y en 1913 fue piloto de pruebas de Amas Airplane Company, en Washington, DC y en 1918 fue gerente general de la compañía. En 1914 y 1915 fue aviador militar del gobierno mexicano del general Carranza. Durante la Primera Guerra Mundial se convirtió en instructor del ejército en Garden City, Nueva York , y en instructor naval en Smith's Point, Nueva York .
En 1925, Bonney se casó con Flora MacDonald. El mismo año comenzó a diseñar y construir en Garden City, Nueva York, un avión novedoso con alas de gaviota plegables de duraluminio y una cabina de lado a lado. Llamó al avión Bonney Gull .
Tenía un cuerpo gordo con elegantes alas curvas. Bonney siguió el principio del pájaro, abandonó el alerón o el dispositivo de equilibrio que los diseñadores de aviones siempre han considerado una característica esencial de la estabilidad en el aire. Su avión tenía nuevas características: una cola que se expande y contrae, como la de un mirlo, para cargas variables; comba variable en las alas, de modo que pudieran aplanarse como una gaviota al volar nivelado; un ángulo de incidencia variable de sus alas, de modo que pudieran girar de lado hacia el viento al aterrizar ...
Bonney murió el 4 de mayo de 1928 durante el vuelo inaugural del Bonney Gull cuando la aeronave se hundió en el suelo desde unos 50 pies de altitud, segundos después de despegar de Curtiss Field , Long Island . [1] [4]