El ayudante menor ( Leptoptilos javanicus ) es un ave zancuda grande de la familia de las cigüeñas Ciconiidae . Como otros miembros de su género, tiene el cuello y la cabeza desnudos. Sin embargo, está más estrechamente asociado con los hábitats de humedales donde es solitario y es menos probable que escarbe que el ayudante mayor relacionado . Es una especie muy extendida que se encuentra desde la India a través del sudeste asiático hasta Java .
Ayudante menor | |
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Ayudante menor, Parque Nacional Yala | |
clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clase: | Aves |
Pedido: | Ciconiiformes |
Familia: | Ciconiidae |
Género: | Leptoptilos |
Especies: | L. javanicus |
Nombre binomial | |
Leptoptilos javanicus Horsfield , 1821 |
Descripción
Una cigüeña grande con una postura erguida, la cabeza y el cuello desnudos sin una bolsa colgante, tiene una longitud de 87 a 93 cm (34 a 37 pulgadas) (extendido desde la medida del pico a la cola), pesa de 4 a 5,71 kg (8,8 a 12,6 libras) y mide aproximadamente 110 a 120 cm (43 a 47 pulgadas) de altura. [2] [3] [4] La única especie que se puede confundir es el ayudante mayor , pero esta especie es generalmente más pequeña y tiene un borde superior recto ( culmen ), que mide de 25,8 a 30,8 cm (10,2 a 12,1 pulgadas) de largo, con una base más pálida y parece un poco más recortada y menos encorvada. El casquete es más pálido y el plumaje superior es uniformemente oscuro, apareciendo casi todo negro. La cabeza y el cuello casi desnudos tienen algunas plumas dispersas como pelos. La parte superior del vástago o tibia es gris en lugar de rosa, el tarso mide 22,5 a 26,8 cm (8,9 a 10,6 pulgadas). El vientre y la cola son blancos. Los juveniles son una versión más apagada que los adultos, pero tienen más plumas en la nuca. [5] Durante la temporada de reproducción, la cara es rojiza y el cuello naranja. Las coberteras medianas más grandes del ala tienen puntas con manchas de cobre y las coberteras secundarias internas y terciarias tienen un borde blanco estrecho. La cuerda del ala mide 57,5 a 66 cm (22,6 a 26,0 pulgadas) de longitud. Al igual que otros del género, retraen el cuello en vuelo. En vuelo, el cuello doblado puede parecer la bolsa del ayudante mayor. [6] Los machos y las hembras tienen un plumaje similar, pero los machos tienden a ser más grandes y con un pico más pesado. [4] [7]
Distribución y hábitat
El ayudante menor se encuentra a menudo en grandes ríos y lagos dentro de regiones bien boscosas, en humedales de agua dulce en áreas agrícolas y humedales costeros que incluyen marismas y manglares. [8] [9] Se encuentra en India, Nepal, [8] Sri Lanka, [10] Bangladesh (una colonia con aproximadamente 6 nidos y 20 individuos fue descubierta cerca de Thakurgaon en 2011), [11] Myanmar, Tailandia, Vietnam , Malasia, Laos, Singapur, [9] Indonesia y Camboya. [4] La población más grande se encuentra en Camboya. En la India, se distribuyen principalmente en los estados orientales de Assam, Bengala Occidental y Bihar. Puede ocurrir como un vagabundo en el extremo sur de Bután. [12] Son extremadamente raros en el sur de la India. [13] [14] En Sri Lanka, se encuentran en áreas de tierras bajas en gran parte dentro de áreas protegidas, aunque también usan humedales boscosos y campos de cultivo. [10] En Nepal, las encuestas en los distritos orientales habían sugerido que usaban preferentemente parches boscosos con pequeños humedales, evitando en gran medida los campos de cultivo. [8] Sin embargo, estudios adicionales indican que las densidades de reproducción del ayudante menor en el centro de Nepal pueden ser altas incluso en las tierras de cultivo. [15] [16]
Comportamiento y ecología
El ayudante menor acecha alrededor de los humedales alimentándose principalmente de peces, ranas, reptiles, grandes invertebrados, roedores, pequeños mamíferos y raramente carroña. [4] [9] [17] La ubicación de la presa parece ser completamente visual, con una observación de cigüeñas sentadas en postes telegráficos aparentemente escaneando un pantano en busca de presas. [4]
Son en gran parte silenciosos, pero se ha observado que hacen ruido con su pico, sisean y gimen en el nido. [6] Durante una de las exhibiciones de amenazas llamadas "Exhibición arqueada" que se da en presencia de intrusos, los adultos extienden el cuello y, a veces, emiten un gemido ronco. [18]
El comportamiento de cortejo del ayudante menor es idéntico al de otras especies del género Leptoptilos . Durante la formación de la pareja, las hembras levantan la cabeza en un movimiento de pala con ruido de pico (llamado "Postura de Equilibrio"). [18] Son solitarios excepto durante la temporada de reproducción cuando forman colonias sueltas, nunca superando los 20 nidos en una sola colonia. [2] [4] La temporada de reproducción es de febrero a mayo en el sur de la India y de noviembre a enero en el noreste de la India, comenzando en julio. [4] [19] En las tierras bajas centrales de Nepal, la anidación en 2015 comenzó en julio y se continuaron iniciando nuevas colonias hasta noviembre. [16] El nido es una gran plataforma de palos colocada sobre un árbol alto. En Nepal, la iniciación de nidos comenzó a mediados de septiembre y continuó hasta mediados de noviembre, y todos los polluelos empezaron a emplumar a fines de enero. [15] El diámetro del nido es de más de un metro y hasta un metro de profundidad. [2] La nidada consta de dos a cuatro huevos blancos que se ensucian rápidamente durante la incubación. [4] [19] [20] El período de incubación es de 28 a 30 días. [4]
En el este de Nepal, se construyeron cuatro colonias que constan de 61 nidos sobre las especies de árboles Adina cordifolia y Bombax ceiba . [8] En las tierras bajas centrales de Nepal, se ubicaron 35 colonias con 101 nidos en cuatro especies de árboles, a saber, Adina cordifolia , Bombax ceiba , Ficus benghalensis y Ficus religiosa, con la mayoría de las colonias ubicadas en los árboles Bombax ceiba . [21] Otras especies de árboles en las que se han encontrado nidos en India y Myanmar incluyen Alstonia scholaris y Salmalia malabarica, con algunos nidos ubicados a una altura de hasta 46 m. [17] Aún no se han localizado nidos en Sri Lanka, aunque se han observado aves jóvenes alimentándose en campos de cultivo y en humedales de agua dulce. [10] El tamaño promedio de 35 colonias con un total de 101 nidos en las tierras bajas centrales de Nepal fue de 2.9 nidos, variando en tamaño de un nido a 13 nidos. [15] La ubicación de las colonias en las tierras bajas centrales de Nepal no se relacionó con la densidad de árboles disponible en el paisaje, lo que sugiere que los árboles nido todavía son adecuados aquí. Sin embargo, las cigüeñas ayudantes menores seleccionaron fuertemente árboles no domésticos casi en su totalidad, y también prefirieron árboles que eran mucho más altos y más grandes en relación con los árboles disponibles en el paisaje. [21] Las creencias religiosas y las prácticas agroforestales parecen ser responsables de retener los árboles que prefieren los ayudantes menores para ubicar sus colonias.
El éxito reproductivo en las tierras bajas de Nepal se correlacionó positivamente con el tamaño de la colonia, posiblemente debido a la reducción de la depredación en las colonias. [16] El éxito de la reproducción a nivel de colonia también se vio afectado por la extensión de los humedales alrededor de las colonias, que mejoraron los impactos negativos de la proximidad a la habitación humana. Las colonias ubicadas en árboles en paisajes agrícolas de las tierras bajas de Nepal tuvieron un mayor éxito de reproducción en comparación con las colonias ubicadas en árboles en áreas boscosas o reservas de humedales protegidas, lo que sugiere que las prácticas agrícolas actuales con una temporada de cultivos inundados (arroz durante la temporada de monzones) seguida de cultivos de invierno que necesitan un poco de riego pulsado (por ejemplo, trigo) son propicias para la cría de ayudantes menores. [dieciséis]
Las cigüeñas adultas tardaron un promedio de 30 minutos en regresar a los nidos con alimento para los polluelos y los polluelos, aunque hubo una variación considerable en esta medida. El tiempo que los adultos tardaron en regresar a los nidos se vio afectado por el tamaño de la colonia, la edad de los polluelos, la cantidad de humedales alrededor de las colonias y la progresión de la temporada. [15] Los adultos regresaron más rápido cuando el tamaño de las crías era mayor, pero tardaron más en regresar a medida que los polluelos envejecían. La temporada de reproducción en Nepal se extendió desde la mitad del monzón, cuando el cultivo principal del paisaje era el arroz inundado, hasta el invierno, cuando los cultivos eran mucho más mixtos y el paisaje mucho más seco. Esta variación estaba claramente representada en la cantidad cambiante de tiempo que les tomaba a los adultos regresar al nido después de encontrar comida. [15] Regresaron mucho más rápido durante el monzón, pero tardaron más cuando los cultivos cambiaron y el paisaje se secó, lo que sugiere que los cambios en los patrones de cultivo pueden tener serias implicaciones en su capacidad para criar polluelos.
Un ayudante menor se emparejó e hibridó con una cigüeña pintada en el zoológico de Dehiwala, Sri Lanka y en el zoológico de Kuala Lumpur. [4] Las crías híbridas tenían el plumaje y el tamaño del pico del ayudante, pero la postura y el pico de la cigüeña pintada.
Imagenes
Anidando en Nehra, Darbhanga, Bihar
En Nehra, Darbhanga, Bihar
En vuelo a Nehra, Darbhanga, Bihar
En vuelo en Dadara, Assam
Cautivo en Vietnam (el pájaro en el agua es una cigüeña pintada )
Referencias
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enlaces externos
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