Laboratorio Letcombe
El Laboratorio Letcombe estaba ubicado en Letcombe Regis , Oxfordshire, Reino Unido y comenzó su vida en 1957 como el Laboratorio Radiobiológico del Consejo de Investigación Agrícola que investigaba la contaminación de la tierra y los alimentos por sustancias radiactivas, especialmente estroncio-90 , liberadas por pruebas de armas. Cuando se detuvieron las pruebas atmosféricas en la década de 1960, el trabajo del laboratorio se reorientó hacia el estudio de los sistemas de raíces de las plantas y sus interacciones con los suelos agrícolas. En reconocimiento de esta transición, el laboratorio pasó a llamarse The Letcombe Laboratory en 1969. Bajo esta nueva apariencia, llegó a parecerse más a muchas otras instituciones de investigación agrícola propiedad y/o financiadas por el Consejo de Investigación Agrícola (ARC) del Reino Unido (Cooke, 1981) . [1]Estos estaban compuestos por ocho institutos directamente bajo el control de ARC junto con catorce institutos subvencionados por ARC en Inglaterra y Gales y ocho en Escocia. En 1983, el ARC se reorganizó y pasó a llamarse Consejo de Investigación Agrícola y Alimentaria (AFRC) y, dos años más tarde, los recortes en los gastos del gobierno central obligaron al Laboratorio Letcombe a cerrar junto con la Organización de Investigación de Malezas AFRC cercana con la que el Laboratorio Letcombe había colaboró estrechamente. Luego, el sitio fue comprado por Dow Chemical Company y utilizado como centro de investigación de fungicidas para cultivos.
En la década de 1950, la Autoridad de Energía Atómica del Reino Unido (UKAEA, por sus siglas en inglés) estaba monitoreando la lluvia radiactiva en el Reino Unido a partir de las pruebas de armas nucleares atmosféricas realizadas por EE. especialmente del estroncio-90, siendo evaluado por el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación del Reino Unido (MAAF) y el Consejo de Investigación Médica del Reino Unido . Además, el entonces director de UKAEA, Sir John Cockroft , inició un pequeño grupo de investigación dirigido por el Dr. Robert Scott Russell [2] en el Departamento de Agricultura de la Universidad de Oxford para examinar el movimiento de los productos de fisión nuclear en el suelo y las plantas.[3] En 1954, un comité encabezado por (Lord) Victor Rothschildrecomendó que este trabajo se amplíe proporcionando al grupo de Oxford instalaciones en la cercana estación de campo ARC en Compton, Oxfordshire, que luego se convertiría en el Instituto de Investigación de Enfermedades Animales (cerrado en 2016). En 1956, 15 empleados se mudaron a un alojamiento recién construido. Los científicos principales incluyeron un radioquímico, un fisiólogo de plantas, un agrónomo de campo y un científico veterinario. Sin embargo, el arreglo no fue del todo satisfactorio y, en agosto de 1957, se acordó que el Consejo de Investigación Agrícola debería buscar nuevas instalaciones y asumir la responsabilidad de ampliar el trabajo para incluir no solo encuestas a nivel nacional sobre la contaminación por radionúclidos del suelo, el pasto y los alimentos humanos. (en particular, estroncio-90 en la leche y cesio-137), pero también estudios experimentales de cómo las sustancias radiactivas se mueven a través del suelo y hacia las plantas y la cadena alimentaria.Windscale Cumberland (ahora Cumbria) solo dos meses después, las cosas reactivadas no están claras. Pero, en noviembre de ese año, los nuevos designados se instalaron en alojamientos temporales provistos por UKAEA en un antiguo aeródromo militar en RAF Grove , cerca de Wantage, Oxfordshire, y pronto evaluaron el pasto y la leche recolectados en el área de Windscale (Loutit et al., 1960). ; Ellis et al., 1960). [4] [5] El primero de una larga serie de informes del Laboratorio Radiobiológico ARC sobre la contaminación nuclear a nivel nacional apareció en 1959. [6] Al año siguiente, el informe se mencionó en un debate sobre la contaminación por estroncio-90 en Hansard . el registro de asuntos parlamentarios de la Cámara de los Comunes del Reino Unido, y en elBritish Medical Journal en abril de 1960. [7]
