pequeño patín
La raya pequeña ( Leucoraja erinacea ) es una especie de raya de la familia Rajidae , que se encuentra desde Nueva Escocia hasta Carolina del Norte en hábitats de arena o grava . [2] Son uno de los miembros dominantes de la comunidad de peces demersales en el Atlántico noroccidental. Esta especie tiene una importancia comercial mínima y se utiliza principalmente como cebo para trampas para langostas , aunque sus alas también se comercializan como alimento. [3] También es importante como organismo modelo para la investigación biológica y médica. [4]
Esta raya es originaria del Océano Atlántico occidental, desde Nueva Escocia , Canadá, hasta Cabo Hatteras , Carolina del Norte , EE. UU. Son más abundantes en el norte de Mid-Atlantic Bight y Georges Bank . Las rayas pequeñas prefieren hábitats arenosos o pedregosos desde la costa hasta una profundidad de 90 metros (300 pies), aunque se han capturado a una profundidad de hasta 329 m (1079 pies). Pueden tolerar temperaturas de 1,2 a 21 ° C (34,2 a 69,8 ° F) y salinidades de 27 a 33,8 ppt (aunque el óptimo es de 29 a 33 ppt). No realizan largas migraciones, pero en las partes costeras del área de distribución de la especie, los individuos se trasladan a aguas menos profundas durante el verano y a aguas más profundas durante el otoño y el invierno. En la extensión sur de la cordillera, muchos también se mueven hacia el norte y el sur con los cambios de temperatura. [3] [5]
La pequeña raya tiene un disco de aleta pectoral redondeado 1,2 veces más ancho y largo, y un hocico romo con una punta central. Las mandíbulas contienen de 38 a 66 series de dientes redondos en placas, adaptados para moler alimentos. [5] Las aletas pélvicas se dividen en dos partes, con el lóbulo delantero modificado en una estructura similar a una pierna. [6] La cola es más larga que el disco en los juveniles y más corta en los adultos. Cerca de la punta de la cola se encuentran dos aletas dorsales pequeñas y muy juntas . Los adultos tienen pequeños dentículos dérmicos.y generalmente sin espinas en la línea media, aunque hay espinas fuertes en las superficies dorsales de la cabeza, los hombros y la cola. Los machos tienden a tener menos espinas que las hembras. [5]
La coloración de la raya pequeña varía de grisácea a marrón uniforme o variable en la parte superior, volviéndose más clara hacia los bordes del disco y blanca o gris en la parte inferior. La mayoría de las personas tienen manchas pequeñas, redondas y oscuras en la espalda. La cola tiene manchas oscuras irregulares o una superficie ventral de color gris oscuro. La raya pequeña puede confundirse con individuos sin manchas de la raya de invierno ( Leucoraja ocellata ), que tiene una forma similar. Esta especie mide típicamente de 41 a 51 cm (16 a 20 pulgadas) de largo, pero puede alcanzar los 54 cm (21 pulgadas) de largo. [5] Las rayas pequeñas crecen hasta alcanzar un tamaño máximo mayor en la parte norte de su área de distribución. [3]
Las rayas pequeñas son más activas durante la noche y pasan gran parte del día enterradas en sedimentos, generalmente cerca de características específicas del paisaje, como depresiones excavadas por otros animales. [3] Emplean un curioso modo de locomoción, apodado " punting " por los primeros científicos que lo documentaron, para moverse sobre el lecho marino. Los lóbulos delanteros de las aletas pélvicas se modifican en estructuras similares a piernas llamadas "crura" (singular "crus"), que contienen tres articulaciones flexibles y elementos esqueléticos y musculares modificados. El pequeño patín empuja el sustrato con ambos pilares y luego se desliza una corta distancia sobre sus alas mientras reposiciona los pilares para el próximo empujón. Los pilares también se utilizan como pivotes cuando el patín necesita girar. Investigación [7]propone que la locomoción es similar a la que se encuentra en los vertebrados terrestres y, por lo tanto, ubica la evolución de los genes subyacentes 20 millones de años antes. Se ha especulado que el uso de las aletas pélvicas de esta manera ayuda en la caza, al reducir la turbulencia del agua que podría alertar a la presa o distorsionar la electrorrecepción de la raya . [6]
La cola del pequeño patín contiene un órgano eléctrico que genera intermitentemente un campo eléctrico débil (la descarga del órgano eléctrico o EOD). El EOD dura 70 ms y tiene una forma de onda monofásica de cabeza negativa . [2] Se cree que este órgano eléctrico funciona en la comunicación y puede ayudar a las posibles parejas a ubicarse entre sí. [5]
