Lew Grade, Baron Grade , OStJ , KC * SS (25 de diciembre de 1906 - 13 de diciembre de 1998), nacido como Louis Winogradsky , [1] fue un empresario y propietario de medios de comunicación británico . Originalmente bailarín y más tarde agente de talentos , el interés de Grade en la producción de televisión comenzó en 1954 cuando, en asociación, presentó una oferta exitosa por franquicias en la recién creada red ITV , lo que llevó a la creación de Associated Television (ATV). Después de haber trabajado durante un tiempo en los Estados Unidos, estaba consciente del potencial de venta de programación de televisión a las cadenas estadounidenses. LaIncorporated Television Company (ITC; comúnmente conocida como ITC Entertainment) se formó con este objetivo específico en mente. Grado tuvo cierto éxito en este campo con series como Gerry Anderson 's diferentes Supermarionation series como Thunderbirds , Patrick McGoohan ' s El prisionero , y Jim Henson 's The Muppet Show . Más tarde, Grade invirtió en la producción de películas, pero varios costosos fracasos de taquilla le hicieron perder el control de ITC y, en última instancia, resultaron en la disolución de ATV después de que perdiera su franquicia de ITV. [2]
El muy honorable El señor grado OStJ KC * SS | |
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Nació | Lovat o Lev Winogradsky 25 de diciembre de 1906 |
Fallecido | 13 de diciembre de 1998 Londres , reino unido | (91 años)
Lugar de descanso | Cementerio judío liberal, Willesden , Londres, Reino Unido. |
Nacionalidad | Ruso (1906-1912) Británico (1912-1998) |
Otros nombres |
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Educación | Escuela Primaria Rochelle Street |
Ocupación | |
Años activos | 1926–1998 |
Organización | Incorporated Television Company (ITC) Associated Television (ATV) |
Televisión | La hora de Julie Andrews (1972-73) El espectáculo de los Muppets (1976-1980) Jesús de Nazaret (1977) |
Miembro de la junta de |
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Esposos) | Kathleen Sheila Moody ( m. 1942) |
Niños | 1 |
Parientes | Bernard Delfont (hermano) Leslie Grade (hermano) Michael Grade (sobrino) |
Premios |
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Carrera militar | |
Lealtad | Reino Unido |
Servicio / sucursal | Artillería real |
Batallas / guerras | Segunda Guerra Mundial |
Vida temprana
Grade nació en Tokmak , Gobernación de Taurida , Imperio Ruso de Isaak y Olga Winogradsky. [3] En 1912, cuando Grade tenía cinco años, su familia judía escapó de los pogromos emigrando de Odessa a través de Berlín a Londres y se estableció en Shoreditch en Brick Lane en el East End de Londres . [4] [5]
Isaak trabajaba como planchador de pantalones mientras sus tres hijos (Grade y sus hermanos menores, Bernard (más tarde Bernard Delfont ) y Leslie ) asistían a la Escuela Primaria Rochelle Street cerca de Shoreditch , donde el 90% de los alumnos hablaba yiddish . Durante dos años, los Winogradsky vivieron en habitaciones alquiladas en el extremo norte de Brick Lane , antes de mudarse al cercano Boundary Estate . [6]
Vida profesional temprana
A la edad de 15 años, Grade se convirtió en agente de una empresa de ropa y poco después comenzó su propio negocio. En 1926, fue declarado Campeón del Mundo de Charleston en una competencia de baile en el Royal Albert Hall . [3] Fred Astaire fue uno de los jueces. [2] Posteriormente, Grade se convirtió en bailarín profesional con el nombre de Louis Grad; cambió este nombre a Lew Grade, que proviene de un error de mecanografía de un reportero de París que le gustó a Grade y decidió conservar. [7] Fue contratado como bailarín por Joe Collins (padre de Jackie y Joan Collins ) en 1931. [8] Décadas más tarde, el entonces octogenario Lord Grade una vez bailó Charleston en una fiesta que Arthur Ochs Sulzberger ofreció en Nueva York. [9]
Agente de talentos
Alrededor de 1934, Grade se asoció con Joe Collins y se convirtió en agente de talentos en su empresa Collins & Grade. Entre sus primeros clientes se encontraban el armónico Larry Adler y el grupo de jazz Quintette du Hot Club de France . [10]
Tras el comienzo de la Segunda Guerra Mundial en 1939, Grade se involucró en la organización de entretenimiento para los soldados en Harrogate , [7] y más tarde se unió al ejército británico . Fue dado de alta después de dos años cuando se repitió un viejo problema con la hinchazón de las rodillas , que había terminado antes con su carrera como bailarín. [10] En 1945, habiendo terminado el acuerdo con Collins, Grade formó una sociedad con su hermano Leslie (Lew y Leslie Grade Ltd., o la Organización de Grado). Ese año, los hermanos viajaron a Estados Unidos, donde desarrollaron sus intereses en el entretenimiento. Sus conexiones incluyeron, entre otros, a Bob Hope y Judy Garland , quienes actuaron en Gran Bretaña por primera vez. [10] Los hermanos se convirtieron en los principales encargados de las reservas de artistas para el London Palladium en 1948, luego dirigido por Val Parnell para el Moss Empires Group, propiedad de la familia del príncipe Littler . [11] La agencia se convirtió en la más exitosa en el Reino Unido y en 1967 fue adquirida por EMI por $ 21 millones con Grade y sus dos hermanos uniéndose a la junta de EMI. [12]
Carrera mediática
Televisión: 1954-1962
En 1954, Grade fue contactado por el gerente del cantante Jo Stafford , Mike Nidorf, [13] quien le notificó de un anuncio en The Times que invitaba a licitar la franquicia de la nueva red comercial de ITV .
Al formar un consorcio que incluía a los empresarios Val Parnell y Prince Littler, se formó la Incorporated Television Program Company (ITP), que pronto cambió su nombre a Incorporated Television Company (ITC; también conocida como ITC Entertainment). La oferta de ITC para la Independent Television Authority (ITA) fue rechazada debido a su conflicto de intereses debido a su prominencia y participación en la gestión de artistas. [ cita requerida ]
La Associated Broadcasting Development Company (ABD) había obtenido la aprobación de ITA tanto para los contratos de fin de semana de Londres como para los de lunes a viernes de Midlands , pero estaba infracapitalizada; El consorcio de Grade se unió a ABD para formar lo que se convirtió en Associated Television (ATV). Reflejando su experiencia en variedad, el programa favorito de Grade [14] y un éxito para la nueva compañía fue Sunday Night at the London Palladium (1955-1967, 1973-1974), uno de los programas más populares de la televisión británica en su época. Grade no evitó el otro extremo del espectro cultural y, a partir de 1958, Sir Kenneth Clark comenzó a hablar sobre la historia del arte en la televisión. [15]
Mientras tanto, Grade comprometió los fondos para lo que se convertiría en el primer éxito transatlántico de la subsidiaria de ITP: Las aventuras de Robin Hood (1955-1960), encargado por la productora estadounidense con sede en el Reino Unido Hannah Weinstein . ITC se convirtió en una subsidiaria de ATV en 1957, [16] Ese mismo año, ATV estableció una división de publicación de música con ATV Music y obtuvo la mitad de participación en Pye Records en 1959, [17] más tarde, Pye se convirtió en una subsidiaria de propiedad total.
Televisión: 1962-1968
Grade fue subdirector gerente de ATV bajo Val Parnell hasta 1962, cuando se convirtió en director gerente después de haber logrado que la junta derrocara a Parnell. [11] Grade pronto decidió que los Midlands merecían su propia telenovela regular como rival de Coronation Street . Crossroads , muy ridiculizado pero en última instancia un serio desafío a la serie de Granada en los índices de audiencia, comenzó su primer cuarto de siglo en noviembre de 1964. [18]
El éxito de ITC continuó y tuvo muchas series de televisión de éxito internacional, lo que llevó a Howard Thomas , director gerente de Associated British Corporation (ABC), a quejarse de que Grade distribuía programación para " Birmingham, Alabama , en lugar de Birmingham , Inglaterra". [19] Estas series incluyeron The Saint (1962-1969), que se vendió a más de 80 países, [20] y dos con Patrick McGoohan : Danger Man (1960-1968) y The Prisoner (1967-1968). Estas series, exclusivamente de suspenso, se utilizaron normalmente como sustitutos de verano de programas hechos en Estados Unidos hasta mediados de la década de 1960. [21] Si bien muchas de las series de Grade utilizaron actores estadounidenses en papeles principales ( The Baron y Man in a Suitcase , por ejemplo), fueron esas series las que utilizaron un elenco exclusivamente británico, como The Saint (y The Avengers , realizado por otra ITV contratista), que tuvieron más éxito en los Estados Unidos. [22]
En 1962, AP Films se convirtió en una subsidiaria de ITC. Cofundada por Gerry Anderson , AP Films produjo dos series de marionetas (" Supermarionation ") para niños durante la década de 1960: Thunderbirds (1965-1966) y (como Century 21) Captain Scarlet and the Mysterons (1967-1968). Después de una proyección del piloto de Thunderbirds (" Trapped in the Sky ", 1964), Grade insistió en que los episodios se alargaran para ocupar un espacio de una hora. [23] Inusualmente para las series de televisión para niños , estos programas en color se presupuestaron generosamente para la época (Grade pagó 22.000 libras esterlinas por episodio) y se repitieron con éxito a nivel internacional. [24]
En 1966, las empresas de Grade se reorganizaron nuevamente para formar Associated Communications Corporation (ACC). Ese año, The Sunday Times investigó la naturaleza interconectada de las empresas controladas por Grade y sus dos hermanos, Bernard Delfont y Leslie Grade. Sus firmas, que en realidad equivalían a un "cartel", eran agentes de la mayoría de los principales talentos de la actuación y el entretenimiento y controlaban teatros tanto en Londres como en el resto del Reino Unido, y ATV era un importante proveedor de entretenimiento televisado. [14]
Producciones televisivas posteriores
Al año siguiente, ATV perdió su franquicia de Londres por lo que se convertiría en London Weekend Television (LWT); [25] al mismo tiempo, sin embargo, la franquicia Midlands de ATV se expandió para funcionar durante toda la semana desde julio de 1968. A través de ATV Music, Grade adquirió Northern Songs , obteniendo el control del catálogo de canciones de Lennon-McCartney . [26]
Las ventas al exterior se mantuvieron fuertes durante un tiempo (valoradas en 30 millones de dólares en 1970) [27] y el ACC recibió los premios Queen's Awards for Export tanto en 1967 como en 1969.
Algunas de las distribuciones de la década de 1970 tuvieron un desempeño deficiente: estas incluyeron The Julie Andrews Hour (1972–73), que se transmitió solo una temporada en la cadena de televisión ABC en los Estados Unidos. Esto recibió críticas positivas y siete premios Emmy , incluido el título de 'Mejor serie de variedades'. La serie de acción The Protectors (1972-1974) y The Persuaders! (1971-1972), [16] no fueron especialmente exitosos. Gerry Anderson se trasladó a la acción en vivo de ciencia ficción muestra OVNI (1969-1971) y el Espacio: 1999 (1975-1977). Después de Space: 1999 , Anderson no hizo una nueva serie para ITC, pero mantuvo una conexión con Grade hasta que Grade perdió el control de sus empresas en 1982.
A mediados de la década de 1970, Grade se acercó al titiritero estadounidense Jim Henson , quien necesitaba ayuda para su último proyecto de televisión. Henson quería crear un nuevo programa de variedades protagonizado por sus personajes de los Muppet , pero las redes estadounidenses lo habían rechazado debido a sus contribuciones a programas para niños como Barrio Sésamo (1969-presente). [ cita requerida ] CBS estuvo cerca de aceptar transmitir The Muppet Show , pero solo si fue durante un bloque sindicado de su programación. [ aclaración necesaria ] Después de ver a uno de los pilotos de Henson y recordar un especial hecho en uno de sus estudios, Grade permitió que Henson realizara su proyecto en Gran Bretaña (la serie fue grabada en el estudio de ATV en Borehamwood; luego comprada por la BBC, utilizada principalmente para EastEnders , y confusamente llamado BBC Elstree, fácilmente causando confusión con los otros Elstree Studios ) y distribuido internacionalmente por ITC. La acción de Grade fue fundamental para llevar The Muppet Show a la pantalla en 1976 y asegurar su éxito; funcionó hasta 1981. [ cita requerida ]
Los otros logros de Grade en la televisión incluyeron la miniserie Jesús de Nazaret (1977), que se vendió con éxito al mercado estadounidense y obtuvo un récord de $ 12 millones en ingresos. Con varios años de preparación, el acuerdo con la emisora italiana RAI y el director Franco Zeffirelli se había anunciado tres años antes. [28]
Película
Grade se acercó a Blake Edwards para revivir la franquicia Pink Panther como una serie de televisión, una opción que a Edwards no le gustaba , [29] pero sí trabajó en el desarrollo de guiones. Finalmente, convenció a Grade para que financiara la propiedad como un proyecto de largometraje y él y Peter Sellers renunciaron a sus tarifas a cambio de un acuerdo de participación en las ganancias. [30] Las carreras de ambos hombres no habían prosperado durante algunos años. [31] Solo el segundo largometraje de gran presupuesto de Grade, [11] ITC produjo la eventual película The Return of the Pink Panther (1975), mientras que United Artists (UA), que anteriormente había rechazado el proyecto ellos mismos, obtuvo los derechos de distribución y un 5% participación en las ganancias. [32] El ITC se encargó de la distribución en otros países. The Return of the Pink Panther fue un lanzamiento comercialmente exitoso. [11]
También impulsó a Grade a entrar en la industria del cine, donde tuvo éxito con Farewell My Lovely (1975). [33] Otras películas de la época realizado con la participación de Grado incluyen los compañeros de comunicados Los niños del Brasil (1978) con la 20th Century Fox y la película de la película (también 1978) con Warner Bros. . Fue productor de las películas de Ingmar Bergman Autumn Sonata (1978) y From the Life of the Marionettes (1980). Grade fue productor ejecutivo de The Muppet Movie (1979) y The Great Muppet Caper (1981); Orson Welles interpretó a un ejecutivo de estudio llamado "Lew Lord" en la primera película. HandMade Films compró y estrenó una película nacional británica realizada por Black Lion Films, filial de ITC, The Long Good Friday (1980), después de que Grade y su compañía la hubieran repudiado porque, en opinión de Grade, parecía simpatizar con el IRA. . [34]
El respaldo de Grade a un costoso fracaso "All-Star" resultó ser decisivo. De Raise the Titanic (1980), una adaptación de la novela de Clive Cussler , el propio Grade observó que "Hubiera sido más barato bajar el Atlántico ". [3] [16] La película fue criticada por los críticos y, después de costar $ 36 millones, devolvió solo $ 8 millones en alquileres. [5] Este y otros costosos fracasos de taquilla, incluidos Saturn 3 (1980) y The Legend of the Lone Ranger (1981), marcaron el final de la participación de Grade en una gran producción cinematográfica. [ cita requerida ] A pesar de esto, varias de las películas más aclamadas por la crítica producidas por Grade se estrenaron después del fracaso de Raise the Titanic : estas incluyeron On Golden Pond (1981) y Sophie's Choice (1982), ambas ganadoras de premios de la Academia , también como The Dark Crystal (1982), que fue el proyecto final de Jim Henson creado en asociación con ITC. [35]
Años despues
En 1980, la posición de Grade en la industria de los medios de comunicación se vio perjudicada por dos eventos: la mala recepción de Raise the Titanic y la decisión de que, a partir del 1 de enero de 1982, a ATV Midlands se le permitiría mantener su licencia solo con la condición de que terminar su asociación con Grade e ITC (lo que en última instancia conducirá a su cambio de marca como Televisión Central ). Grade renunció a su puesto en la empresa mientras se sometía a una serie de asociaciones y fusiones. En 1982, perdió el control de ACC ante Robert Holmes à Court , quien lo despidió a él y a todo su personal. [2]
Grade fue contratado por el productor estadounidense Norman Lear en junio de 1982 para dirigir la división de Londres de Embassy Communications International , para participar en la producción y distribución de películas y programas de televisión. [36] Posteriormente, se convirtió en productor del musical Starlight Express de Andrew Lloyd Webber . [37] Después de que Coca-Cola compró Embassy, se convirtió en el director de una nueva empresa, Grade Company, en 1985, y fue elegido vicepresidente de la cadena de cines Loews Group en los Estados Unidos. [3] [38] The Grade Company produjo adaptaciones para televisión de obras de la novelista Dame Barbara Cartland ; poseía los derechos de 450 de sus romances. [5]
A principios y mediados de la década de 1990, Grade había regresado a ITC para dirigir la empresa por última vez hasta su muerte en 1998. Grade era miembro del Consejo Fundador del Instituto Americano Rothermere de la Universidad de Oxford . [ cita requerida ]
Honores
Caballero en 1969, [39] Grade fue creado como un compañero vitalicio como Baron Grade , de Elstree en el condado de Hertfordshire, el 22 de junio de 1976. [40] Eligió Elstree como su designación territorial porque los estudios principales de ATV tenían su sede allí.
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Muerte
Grade murió de insuficiencia cardíaca, 12 días antes de cumplir 92 años, el 13 de diciembre de 1998 en Londres. [42] Para celebrar la vida de Grade y conmemorar el centenario de su nacimiento, BBC Radio 2 transmitió dos programas especiales de homenaje de una hora los días 24 y 25 de diciembre de 2006.
Referencias
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[Se] sintió traicionado cuando en 1982 perdió el control de Associated Communications Corporation, la empresa matriz de su televisión y otros intereses, a manos de Robert Holmes à Court , un australiano. Lord Grade se había sentido tan cerca del australiano que le permitió comprar el 51% de las acciones con derecho a voto. Holmes à Court luego lo depuso en un golpe de estado en la sala de juntas y purgó a la compañía de todo su personal, incluso, notó lord Grade con tristeza, su dama del té. Más tarde, observó con irritación, "Robert murió bastante joven, por todos sus millones".
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Otras lecturas
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enlaces externos
- Lew Grade en IMDb