Ejército de Fry
Fry's Army fue el nombre informal dado a un movimiento de protesta radical de corta duración organizado en Los Ángeles , California en 1894 y encabezado por el sindicalista y activista político socialista Lewis C. Fry . El Ejército de Fry fue uno de los 40 "Ejércitos Industriales" formados en 1894 para organizar y transportar a los trabajadores desempleados para una marcha en Washington, DC , el más recordado de los cuales fue el movimiento con sede en Ohio conocido como el Ejército de Coxey .
Comenzando con una inscripción de 850 personas, el "ejército" hizo un difícil viaje a pie a través del país tras la negativa de los ferrocarriles a transportar a los manifestantes. Dos trenes fueron robados en el transcurso de la marcha, lo que puso al ejército de Fry en conflicto con las autoridades. Se obtuvo el apoyo clave del gobernador de Texas, lo que evitó un arresto masivo o un resultado peor, pero el transporte ferroviario terminó en St. Louis y los miembros restantes del grupo iniciaron una difícil marcha a pie. En estas condiciones adversas, el movimiento se desvaneció y se dividió en facciones rivales en Indiana . Solo un pequeño puñado de manifestantes finalmente llegó a Washington, DC con Fry, donde sus esfuerzos de protesta fueron ineficaces.
La economía estadounidense atravesó una depresión prolongada durante la década de 1890, señalada por una caída dramática del mercado de valores y un pánico financiero que comenzó en mayo de 1893. [1] A fines de 1893, más de 16,000 empresas y 500 bancos habían cerrado. sus puertas, con aproximadamente 2 millones de trabajadores arrojados a las filas de los desempleados. [1] Para el punto álgido de la depresión en 1894, casi el 20 por ciento de la fuerza laboral no agrícola estaría ociosa por la crisis, recordada en la historia como el Pánico de 1893 . [1]
Lewis C. Fry, un ex soldado, fue un organizador general de la incipiente Federación Estadounidense del Trabajo y miembro del Partido Laborista Socialista de América . [2] Fry quedó cautivado por la idea del movimiento del Ejército Industrial de 1894, la noción de reunir y transportar a los trabajadores desempleados afectados por la crisis económica para una marcha masiva en los pasillos del Congreso para forzar un cambio sustancial y paliativo para poner fin a la crisis económica. .
En febrero de 1894, con un programa inadecuado de 6 semanas a nivel de ciudad para el alivio del desempleo llegando a su fin, el "General" Fry comenzó a organizar su llamado Ejército Industrial. [3] Un activista político experimentado bien acostumbrado a hablar en público, Fry evaluó cuidadosamente a todos aquellos que deseaban unirse al llamado movimiento Commonweal. [4]
El 5 de marzo, el "ejército" recién organizado de Fry aprobó un programa simple de tres puntos para su promulgación, que exigía el empleo federal de los desempleados, la prohibición de la inmigración a los Estados Unidos durante diez años y la prohibición de la propiedad de la tierra por parte de personas no ajenas. los ciudadanos. [3] A mediados de ese mismo mes, más de 800 personas se habían inscrito en el nuevo movimiento y comenzaron los preparativos para llevar el "ejército" al este para ejercer presión política sobre el Congreso para la implementación de los objetivos del grupo. [3] Se hizo un llamado a los simpatizantes para la donación de alimentos y frazadas para abastecer a los activistas desempleados que estarían realizando el viaje. [3]
