Los Lhotshampa o Lhotsampa ( nepalí : ल्होत्साम्पा ; tibetano : ལྷོ་མཚམས་པ་ , Wylie : lho-mtshams-pa ) son un pueblo butanés heterogéneo de ascendencia nepalí . [5] "Lhotshampa", que significa "habitantes de la frontera sur" en Dzongkha, comenzó a ser utilizado por el estado butanés en la segunda mitad del siglo XX para referirse a la población de origen nepalí en el sur del país. [6] A partir de 2007, la mayoría de los Lhotshampas, o refugiados butaneses , fueron reasentados en varios países, como elEstados Unidos , Canadá , Australia , Reino Unido y otros países europeos . A partir de 2021 [actualizar], el número de Lhotshampa en Nepal es significativamente menor que el de los Estados Unidos y otros países donde se han reasentado. [7] [ verificación fallida ] Las personas de origen nepalí comenzaron a establecerse en áreas deshabitadas del sur de Bután en el siglo XIX. [8]
Los primeros pequeños grupos de nepalíes emigraron principalmente del este de Nepal bajo los auspicios británicos a finales del siglo XIX y principios del XX. [9] [10] El comienzo de la inmigración nepalí coincidió en gran medida con el desarrollo político de Bután: en 1885, Druk Gyalpo Ugyen Wangchuck consolidó el poder después de un período de disturbios civiles y cultivó lazos más estrechos con los británicos en la India. [10] En 1910, el gobierno de Bután firmó un tratado con los británicos en India, otorgándoles control sobre las relaciones exteriores de Bután. [10] [11]Los inmigrantes reales registrados y establecidos a través del agente de Kalimpong, Raja Ugen Dorji y (hijo) Raja Sonam Togbay Dorji comenzaron en los reinados del segundo y tercer rey. Los inmigrantes de Nepal e India continuaron ingresando a Bután con un aumento desde la década de 1960 cuando comenzó el primer plan quinquenal moderno de Bután, muchos de los cuales llegaron como trabajadores de la construcción.
El gobierno intentó tradicionalmente limitar la inmigración y restringir la residencia y el empleo de los nepaleses a la región sur. [9] Las medidas de liberalización de las décadas de 1970 y 1980 alentaron los matrimonios mixtos y brindaron mayores oportunidades para el servicio público. [9] El gobierno permitió una mayor migración interna de nepaleses en busca de una mejor educación y oportunidades comerciales. [9] Sin embargo, el tema más divisivo en Bután en la década de 1980 y principios de la de 1990 fue el alojamiento de la minoría hindú nepalí. [9]
En 1988, el censo del gobierno calificó a muchos nepaleses étnicos como inmigrantes ilegales. [10] Los líderes locales de Lhotshampa respondieron con mítines antigubernamentales exigiendo ciudadanía y ataques contra instituciones gubernamentales. [10]
En 1989, el gobierno de Bután promulgó reformas que afectaron directamente al Lhotshampa. Primero, elevó el estado del código de vestimenta nacional del Driglam namzha de recomendado a obligatorio. Todos los ciudadanos, incluido el Lhotshampa, debían observar el código de vestimenta en público durante el horario comercial. Este decreto fue resentido por los Lhotshampa, quienes se quejaron de ser obligados a usar la ropa de la mayoría Ngalong . [12] [13] En segundo lugar, el gobierno eliminó el nepalí como idioma de instrucción en las escuelas a favor del dzongkha , el idioma nacional. [11] Esto alienó a los Lhotshampa, muchos de los cuales no conocían Dzongkha en absoluto.
Desde finales de la década de 1980, más de 100.000 Lhotshampa han sido expulsados de Bután , acusados por el gobierno de ser inmigrantes ilegales. Entre 1988 y 1993, miles de personas más se fueron alegando represión étnica y política. [10] En 1990, violentos disturbios étnicos y protestas antigubernamentales en el sur de Bután presionaron por una mayor democracia y respeto por los derechos de las minorías. [11] Ese año, el Partido Popular de Bután , cuyos miembros son en su mayoría Lhotshampa, inició una campaña de violencia contra el gobierno de Bután. [11] A raíz de estos disturbios, miles huyeron de Bután. Muchos de ellos han entrado en los siete campos de refugiados de Nepal (el 20 de enero de 2010, 85.544 refugiados residían en los campos [10]) o están trabajando en la India. Según estimaciones del Departamento de Estado de EE . UU. en 2008, alrededor del 35% de la población de Bután es Lhotshampa. [14]