Sopa nació en el Tíbet . Se convirtió en monje novicio y entró en el monasterio de Gaden Chokor en 1932. En 1941, se unió al monasterio de Sera en Lhasa . [2] Fue elegido como uno de los examinadores de debates del Dalai Lama durante el Festival de Oración anual en 1959. [1]
Geshe Sopa se exilió en India tras el levantamiento tibetano de 1959 . [1] [3] En 1962, recibió el título de Lharampa Geshe. A pedido de Tenzin Gyatso, decimocuarto Dalai Lama , se mudó a los Estados Unidos con otros tres monjes ( Sharpa Tulku , Khamlung Tulku y Lama Kunga ) ese mismo año para aprender inglés y estudiar la cultura estadounidense. [3]
En 1967, Richard Robinson invitó a Sopa a unirse a la facultad del pionero Programa de Estudios Budistas de la Universidad de Wisconsin-Madison . [1] Sopa fue el primer tibetano en ser titular en una universidad estadounidense. [1] Ocupando varios puestos a lo largo de los años, cuando se jubiló en 1997, se convirtió en profesor emérito en el Departamento de Estudios del Sur de Asia. [1] Durante ese tiempo, Sopa entrenó a muchos de la primera generación de respetados eruditos y traductores budistas en los Estados Unidos, incluidos Jeffrey Hopkins , José Cabezón , John Makransky , Edward W. Bastian yZorba Paster . [1]
Para satisfacer la solicitud de los estudiantes de enseñanzas budistas, Sopa fundó el Centro Budista Deer Park en Oregon, Wisconsin en 1976. [3] La iniciación de Kalachakra Tantra se dio en Occidente por primera vez en Deer Park en julio de 1981. [3]