Li'l Elvis and the Truckstoppers es una serie de televisión infantil animada australiana y laprimera empresa conjunta de la Australian Children's Television Foundation (ACTF) en el marco del Distinctly Australian Program presentado por el primer ministro Paul Keating. La directora de la ACTF, la Dra. Patricia Edgar, seleccionó al personaje de Peter Viska, Li'l Elvis, para diseñar y coproducir la primera serie animada de 26 episodios de formato largo de la ACTF. Como concepto original, no encargado en el extranjero ni basado en una adaptación de una historia clásica, la producción de la serie a esta escala fue una tarea enorme para la industria de la animación australiana. Con Li'l Elvis , un proyecto de $11.5 millones,la ACTF abrió un nuevo mercado exterior en colaboración con France 2 yFrance Animation , productora francesa, y Ravensburger, distribuidora alemana, con la participación financiera del Centre national de la cinématographie . [1] Un equipo de noventa animadores y artistas trabajó durante 18 meses, incluidos treinta y nueve aprendices que se emplearon en la producción en papeles secundarios. [2]
El personaje principal de la serie, Li'l Elvis, es un niño de diez años con el peso del mundo sobre sus hombros. Lil Elvis tiene un don para la música, un talento para los problemas y un deseo de una sola cosa: descubrir quién es realmente y volver a ser un niño normal. La secuencia de apertura y la música revelan que lo arrojaron de un Cadillac dorado en un estuche de guitarra, lo que sugiere que es el hijo ilegítimo de Elvis Presley (en la vida real, Presley solo tuvo una hija llamada Lisa Marie [3] ). Es criado por padres adoptivos, los propietarios de paradas de camiones Grace y Len, quienes son fervientes admiradores de Presley. Como Li'l Elvis tiene talento musical, canta y toca la guitarra, su madre adoptiva está convencida de que es el hijo de Presley.
Li'l Elvis y sus dos amigos, Lionel y Janet, forman la banda "The Truckstoppers", y la serie sigue sus aventuras en la ciudad interior de Little Memphis (anteriormente Wanapoo). Lionel es un indígena australiano que toca el didgeridoo y tiene una inclinación por exclamar "mortal", mientras que Janet es una chica asiática australiana que usa boina y toca la batería de pie, similar a la baterista de The Velvet Underground , Maureen Tucker .
El enemigo recurrente de los Truckstoppers es el empresario WC Moore, que quiere convertirse en su manager para explotarlos comercialmente, convirtiendo Little Memphis en una atracción turística. También está obsesionado con encontrar depósitos del misterioso mineral Berkonium. Tiene una canica de Berkonium , que usa para golpear a los niños en el juego de canicas, su principal actividad recreativa. También electrocuta con frecuencia a su desventurado conductor de limusina, Duncan.