Anostostomatidae
Anostostomatidae es una familia de insectos del orden Orthoptera , ampliamente distribuida en el hemisferio sur. Se llama Mimnermidae o Henicidae en algunas taxonomías, y los nombres comunes incluyen grillos rey en Sudáfrica y wētā en Nueva Zelanda (aunque no todos los wētā están en Anostostomatidae). Los miembros destacados incluyen la gamba de Parktown de Sudáfrica y el wētā gigante de Nueva Zelanda. La distribución de esta familia refleja una ascendencia común antes de la fragmentación de Gondwana .
En virtud de su capacidad para hacer frente a las variaciones de temperatura, los miembros de la familia Anostostomatidae se pueden encontrar en una variedad de entornos, incluidos los alpinos, los bosques, las praderas, los matorrales y los jardines urbanos. La familia está ampliamente distribuida en las tierras del hemisferio sur, incluidas América del Sur, Australia, Sudáfrica y Nueva Zelanda. Son nocturnos y muchos no vuelan, aunque existen varias especies voladoras en Australia. La dieta es diversa, rara vez consiste en hojas y, más comúnmente, en una combinación de otros insectos, hongos, animales muertos y frutas. Un grillo rey australiano puede dominar y comer arañas de tela en embudo . [1]
Se conoce al menos un fósil del Cretácico de un grillo similar al anostostomátido de Australia, pero no se ha descrito. La distribución moderna de esta familia en el hemisferio sur ha llevado a especular que los miembros de este grupo deben su distribución a la ruptura del antiguo supercontinente Gondwana. Este puede ser el caso, pero la evidencia de la inmersión a gran escala, si no total, de la corteza continental en la región de Nueva Zelanda y Nueva Caledonia en el Oligoceno, indica la posibilidad de que los wētā hayan llegado a estos lugares desde el resurgimiento de la tierra. El hecho de que los grillos anostostomátidos también se encuentren en algunas islas japonesas respalda esta posibilidad.
La especie más conocida es la gamba de Parktown , que no debe confundirse con el conocido Koringkrieke o grillos de tierra blindados , que nunca han estado en la familia Anostostomatidae.
Henicus monstrosus es un anostostomátido nocturno. Los machos son inusuales en su anatomía; sus cabezas son desproporcionadamente grandes y tienen dientes dirigidos hacia adelante. Tienen mandíbulas extremadamente largas y curvas que son funcionales, pero parecen no participar en el proceso de comer. [3]
