Langostino de Parktown
El langostino de Parktown , el grillo rey africano o el grillo rey con colmillos ( Libanasidus vittatus ) es una especie de grillo rey endémica del sur de África . No está relacionado con las gambas , Libanasidus son insectos del orden Orthoptera : grillos, langostas e insectos similares. Los grillos rey tampoco son verdaderos grillos: pertenecen a la familia Anostostomatidae , mientras que los verdaderos grillos pertenecen a la Gryllidae . El insecto recibe su nombre en inglés del suburbio de Parktown en Johannesburgo .Sudáfrica , donde son comunes. Se encuentra en toda Namibia y en la sabana del sur y las regiones semiáridas de Angola . La gamba de Parktown está relacionada con el árbol wētā de Nueva Zelanda , que también pertenece a la familia Anostostomatidae.
Muchos dueños de casa tienen en baja estima al camarón de Parktown, pero los jardineros los valoran por controlar las poblaciones de caracoles de jardín y atraer al hadeda ibis . El animal es omnívoro , con una dieta que incluye caracoles , otros invertebrados y materia vegetal. En entornos urbanos, aceptarán fácilmente la comida que les proporcionen los habitantes de los suburbios, incluida la comida para gatos y perros y sus excrementos.
Libanasidus vittatus era desconocido en Johannesburgo antes de la década de 1960; el primer espécimen conocido fue encontrado en Barberton en 1899 por William Forsell Kirby . [1] [2] Solo se hicieron frecuentes después de 1960, cuando Johannesburgo comenzó a expandirse rápidamente en tamaño. La razón del aumento en el número de insectos no está clara, aunque les ha ido mucho mejor en un entorno urbano que en la naturaleza, y se ha sugerido que algún factor de control ecológico está ausente en su hábitat suburbano.
Johannesburgo está en el highveld sudafricano y tiene un clima seco, un hábitat inadecuado para la gamba de Parktown. Con la llegada de los habitantes de los suburbios, los jardines irrigados proporcionaron condiciones frondosas, similares a las de un bosque, un entorno más adecuado para los grillos rey. [3] Ciertos suburbios en Johannesburgo son muy verdes y frondosos, y representan una transformación radical de la flora local.
La gamba de Parktown es uno de los invertebrados más grandes que se encuentran en las casas de Johannesburgo. Un espécimen grande puede llegar a medir de 6 a 7 cm (2,8 pulgadas) o más, con antenas largas en forma de látigo que se extienden hasta aproximadamente la misma longitud. El exoesqueleto es de color naranja a marrón claro, con rayas de color marrón oscuro o negro en el abdomen . [4] Las marcas conspicuas probablemente tengan un efecto aposemático . Un ejemplar grande puede saltar más de un metro de altura. [ cita requerida ]
El insecto macho luce un fuerte conjunto de proyecciones en forma de colmillos en sus mandíbulas , aunque la necesidad de ellos no se explica completamente. Se sugiere que pueden usarse en la competencia sexual entre machos. [1] [5] La hembra tiene un ovipositor en forma de espada bien desarrollado , a través del cual puede poner entre 80 y 200 huevos en la capa superior del suelo húmedo o mojado durante la temporada de apareamiento.
