Partido unionista liberal
El Partido Unionista Liberal fue un partido político británico que se formó en 1886 por una facción que se separó del Partido Liberal . Liderado por Lord Hartington (más tarde duque de Devonshire) y Joseph Chamberlain , el partido estableció una alianza política con el Partido Conservador en oposición al Gobierno autónomo irlandés . Los dos partidos formaron la coalición de diez años del Gobierno Unionista de 1895-1905, pero mantuvieron fondos políticos separados y sus propias organizaciones partidistas hasta que se acordó una fusión completa entre los partidos Liberal Unionista y Conservador en mayo de 1912. [2] [3 ]
Los unionistas liberales deben sus orígenes a la conversión de William Ewart Gladstone a la causa del gobierno autónomo irlandés (es decir, el autogobierno limitado de Irlanda). Las elecciones generales de 1885 habían dejado a los nacionalistas irlandeses de Charles Stewart Parnell en manos del equilibrio de poder y habían convencido a Gladstone de que los irlandeses querían y merecían la instauración del gobierno autónomo para Irlanda y reformar así los 85 años de unión . Algunos liberales creían que el proyecto de ley de autonomía de Gladstone conduciría a la independencia de Irlanda y a la disolución del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda., que no pudieron tolerar. Al verse a sí mismos como defensores de la Unión, se autodenominaron "unionistas liberales", aunque a estas alturas la mayoría de ellos no pensaba que la ruptura con sus antiguos compañeros fuera permanente. Gladstone prefirió llamarlos "liberales disidentes" como si creyera que eventualmente regresarían como los " adullamitas ", liberales que se habían opuesto a la extensión del sufragio en 1866 pero que en su mayoría habían regresado al partido principal después de que los conservadores hubieran aprobado su mandato. propia ley de reforma electoral en 1867. Al final no importaba cómo se llamaran los unionistas liberales, el cisma en el partido liberal se hizo más amplio y profundo en unos pocos años. [3]
La mayoría de los unionistas liberales, incluidos Hartington, Lord Lansdowne y George Goschen , provenían de la facción Whig del partido y se esperaba que se separaran del Partido Liberal de todos modos, por razones relacionadas con la política económica y social. Algunos de los unionistas tenían extensas propiedades territoriales en Irlanda y temían que estas fueran divididas o confiscadas si Irlanda tuviera su propio gobierno, mientras que Hartington había sufrido una pérdida personal a manos de los nacionalistas irlandeses en 1882 cuando su hermano fue asesinado durante el Phoenix Park. Asesinatos .
Los liberales contrarios al gobierno autónomo formaron un Comité para la Preservación de la Unión a principios de 1886, y pronto se les unió una facción radical más pequeña dirigida por Joseph Chamberlain y John Bright.. Chamberlain había asumido brevemente el cargo en el gobierno de Gladstone, que se había formado en 1886, pero dimitió cuando vio los detalles de los planes de autonomía de Gladstone. Como Chamberlain había sido anteriormente un abanderado del liberalismo radical contra los whigs, su adhesión a la alianza contra los liberales gladstonianos fue una sorpresa. Cuando los liberales disidentes formaron finalmente el Consejo Unionista Liberal, que se convertiría en el partido Unionista Liberal, Chamberlain organizó la Unión Nacional Radical separada en Birmingham. Esto permitió a Chamberlain y sus aliados inmediatos distanciarse del cuerpo principal del unionismo liberal (y sus aliados conservadores) y dejó abierta la posibilidad de que pudieran trabajar con el partido liberal en el futuro. [3]
En 1889, la Unión Nacional Radical cambió su nombre por el de Unión Nacional Liberal y permaneció como una organización separada del principal Consejo Unionista Liberal.
El historiador RCK Ensor informa que después de 1886, el principal Partido Liberal de Gladstone fue abandonado por prácticamente toda la nobleza Whig y la gran mayoría de los liberales de clase alta y media alta. Los clubes de caballeros que tenían una base liberal estaban profundamente divididos. Ensor señala que "la sociedad de Londres, siguiendo los puntos de vista conocidos de la Reina, prácticamente condenó al ostracismo a los gobernantes nacionales". [4]
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