zona de vida
El concepto de zona de vida fue desarrollado por C. Hart Merriam en 1889 como un medio para describir áreas con comunidades similares de plantas y animales . Merriam observó que los cambios en estas comunidades con un aumento en la latitud a una elevación constante son similares a los cambios observados con un aumento en la elevación a una latitud constante. [1]
Las zonas de vida que identificó Merriam son más aplicables al oeste de América del Norte , y se están desarrollando en los picos de San Francisco , Arizona y Cascade Range en el noroeste de los EE. UU. Trató de desarrollar un sistema que sea aplicable en todo el continente norteamericano, pero rara vez se hace referencia a ese sistema.
Este sistema ha sido criticado por ser demasiado impreciso. Por ejemplo, el chaparral de matorral de roble en Arizona comparte relativamente pocas especies de plantas y animales con el desierto de artemisa de la Gran Cuenca , pero ambos están clasificados como parte superior de Sonora. Sin embargo, los biólogos (y antropólogos) que trabajan en el oeste de los Estados Unidos todavía lo mencionan a veces . Ahora existen clasificaciones de vegetación y zonas de vida mucho más detalladas y con base empírica para la mayoría de las áreas del mundo, como la lista de ecorregiones mundiales definidas por el Fondo Mundial para la Naturaleza [ 2] o la lista de ecorregiones de América del Norte definidas por elComisión para la Cooperación Ambiental . [3]
La biotemperatura se refiere a todas las temperaturas por encima del punto de congelación, con todas las temperaturas por debajo del punto de congelación ajustadas a 0 °C, ya que las plantas están inactivas a estas temperaturas. El sistema de Holdridge utiliza primero la biotemperatura, en lugar del sesgo de latitud templada de las zonas de vida de Merriam , y no utiliza principalmente la elevación. El sistema se considera más apropiado para las complejidades de la vegetación tropical que el sistema de Merriam. [4]
