El punto de compensación (de luz) es la intensidad de la luz en la curva de luz donde la tasa de fotosíntesis coincide exactamente con la tasa de respiración celular . En este punto, la absorción de CO 2 a través de las vías fotosintéticas es igual a la liberación respiratoria de dióxido de carbono, y la absorción de O 2 por la respiración es igual a la liberación fotosintética de oxígeno.
En términos de asimilación, en el punto de compensación, la asimilación neta de dióxido de carbono es cero. Las hojas liberan CO 2 por fotorrespiración y respiración celular, pero el CO 2 también se convierte en carbohidratos por fotosíntesis. La asimilación es, por tanto, la diferencia en la velocidad de estos procesos. A una presión parcial normal de CO 2 (0,343 hPa en 1980 [1] ), hay una irradiación en la que la asimilación neta de CO 2 es cero. Por ejemplo, temprano en la mañana y tarde en la noche, el punto de compensación puede alcanzarse a medida que disminuye la actividad fotosintética y aumenta la respiración. Por lo tanto, la presión parcial de CO 2en el punto de compensación, también conocido como gamma, es una función de la irradiación. La dependencia de la irradiación del punto de compensación se explica por la concentración de RuBP (ribulosa-1,5-bisfosfato). Cuando el aceptor RuBP está en concentración saturada, gamma es independiente de la irradiación. Sin embargo, con baja irradiación, solo una pequeña fracción de los sitios en RuBP carboxilasa-oxigenasa ( RuBisCO ) tienen el aceptor de electrones RuBP. Esto disminuye la actividad fotosintética y por lo tanto afecta la gamma. La concentración intracelular de CO 2 afecta las tasas de fotosíntesis y fotorrespiración. Las concentraciones más altas de CO 2 favorecen la fotosíntesis, mientras que las concentraciones bajas de CO 2 favorecen la fotorrespiración. [2]
El punto de compensación se alcanza durante las primeras horas de la mañana y las últimas de la tarde. La respiración es relativamente constante, mientras que la fotosíntesis depende de la intensidad de la luz solar . Cuando la tasa de fotosíntesis es igual a la tasa de respiración o fotorrespiración, se produce el punto de compensación.
En el punto de compensación, la tasa de fotosíntesis es igual a la tasa de respiración. Los productos de la fotosíntesis se consumen en la respiración, por lo que el organismo no consume ni genera biomasa . El intercambio gaseoso neto también es cero en este punto.
Para las plantas acuáticas donde el nivel de luz a cualquier profundidad dada es aproximadamente constante durante la mayor parte del día, el punto de compensación es la profundidad a la que la luz que penetra en el agua crea el mismo efecto equilibrado.
Tanto las plantas como los animales respiran a lo largo de la columna de agua, lo que resulta en la destrucción o el uso de materia orgánica, pero la fotosíntesis solo puede tener lugar a través de algas fotosintéticas en presencia de luz, nutrientes y CO 2 . [3] En columnas de agua bien mezcladas, el plancton se distribuye uniformemente, pero solo se produce una producción neta por encima de la profundidad de compensación. Por debajo de la profundidad de compensación hay una pérdida neta de materia orgánica. La población total de organismos fotosintéticos no puede aumentar si la pérdida excede la producción neta. [3] [4]