Camino de menor resistencia
El camino de menor resistencia es el camino físico o metafórico que proporciona la menor resistencia al movimiento hacia adelante de un objeto o entidad dada, entre un conjunto de caminos alternativos. El concepto se usa a menudo para describir por qué un objeto o entidad toma un camino determinado. La forma en que fluye el agua a menudo se da como ejemplo de la idea.
En física , el "camino de menor resistencia" es una heurística de la física popular que a veces, en situaciones muy simples, puede describir aproximadamente lo que sucede. Es una aproximación de la tendencia al estado de menor energía. [1] Otros ejemplos son "lo que sube debe bajar" ( gravedad ) y "el calor pasa de caliente a frío" ( segunda ley de la termodinámica ). Pero estas descripciones simples no se derivan de las leyes de la física y, en casos más complicados, estas heurísticas no darán ni siquiera resultados aproximadamente correctos.
En los circuitos eléctricos, por ejemplo, la corriente siempre sigue todos los caminos disponibles y, en algunos casos simples, el "camino de menor resistencia" ocupará la mayor parte de la corriente, pero esto no será cierto en general, incluso en circuitos un poco más complicados. Puede parecer, por ejemplo, que si hay tres caminos de resistencia aproximadamente igual, la mayor parte de la corriente fluirá por uno de los tres caminos. Sin embargo, debido a que los electrones se repelen entre sí, el camino total de menor resistencia es, de hecho, tener aproximadamente la misma corriente que fluye a través de cada camino. La razón de esto es que tres caminos hechos de alambre igualmente conductor tendrán una resistencia total que es un tercio del camino único. En conclusión, la corriente siempre se distribuye por todos los caminos posibles de forma inversamente proporcional a su resistencia.
El camino de menor resistencia también se utiliza para describir ciertos comportamientos humanos, aunque con mucha menos especificidad que en el sentido estrictamente físico. En estos casos, la resistencia suele utilizarse como metáfora del esfuerzo personal o del enfrentamiento; una persona que toma el camino de menor resistencia los evita. En bibliotecología y escritura técnica, la información se organiza idealmente para los usuarios de acuerdo con el principio del menor esfuerzo o el "camino de la menor resistencia". Los sistemas de navegación recursiva son un ejemplo de ello.
El camino de menor resistencia se aplica a una referencia local, no global. Por ejemplo, el agua siempre fluye cuesta abajo, independientemente de si un breve flujo cuesta arriba la ayudará a ganar una altitud final más baja (con ciertas excepciones, como los superfluidos y los sifones ). En física, este fenómeno permite la formación de pozos de potencial , donde la energía potencial se almacena debido a una barrera que restringe el flujo a un estado de menor energía.
