Liopleurodon
Liopleurodon ( / ˌ l aɪ oʊ ˈ p l ʊər ə d ɒ n / ; que significa 'dientes de lados lisos') es un género de grandes reptiles marinos carnívoros que pertenecen a Pliosauroidea , un clado de plesiosaurios de cuello. Las dos especies de Liopleurodon vivieron desde laetapa calloviana del Jurásico medio hasta la etapa kimmeridgiana del período Jurásico tardío (c. 166 a 155 millones de años ). Era el ápice depredador de los mares del Jurásico Medio a Tardío que cubría Europa . Se estima que la especie más grande, L. ferox , ha crecido hasta 6,4 metros (21 pies) de longitud. [1]
El nombre "Liopleurodon" (que significa "diente de lados lisos") deriva de palabras del griego antiguo : λεῖος leios , "liso"; πλευρά pleura , "lado" o "costilla"; y ὀδόν odṓn , "diente".
El nombre del género Liopleurodon fue acuñado por Henri Émile Sauvage en 1873. Sauvage nombró tres especies que asignó a este género, cada una basada en un solo diente. Un diente, su corona [2] : 133 que mide 7.5 centímetros (3.0 pulgadas) de largo, fue encontrado cerca de Boulogne-sur-Mer, Francia en capas que datan del Calloviano , [2] : 32 y fue nombrado Liopleurodon ferox . Otro de Charly, Francia, que medía 7 centímetros (2,8 pulgadas) de largo y con una corona de 5,5 centímetros (2,2 pulgadas), se llamó Liopleurodon grossouvrei . El tercero, descubierto cerca de Caen, Francia.fue atribuido originalmente a Poikilopleuron bucklandi por Eudes Deslongchamps. Si bien el diente podría provenir del megalosaurio , Sauvage consideró que esta identidad no tenía fundamento y lo asignó a la especie Liopleurodon bucklandi . Sauvage no atribuyó el género a ningún grupo particular de reptiles en sus descripciones. [3]
Se han encontrado fósiles de Liopleurodon principalmente en Inglaterra y Francia. Los especímenes fósiles que son contemporáneos (Calloviano-Kimmeridgiano) con los de Inglaterra y Francia referidos a Liopleurodon se conocen en Alemania . [4] [5]
Actualmente, hay dos especies reconocidas dentro de Liopleurodon . Del Calloviano-Kimmeridgiano de Inglaterra y Francia L. ferox es bien conocido; mientras que también del Calloviano-Kimmeridgiano de Inglaterra es el más raro L. pachydeirus , descrito por Seeley (1869) como una especie de Pliosaurus (1869). [6] Sólo se conoce L. ferox de esqueletos más o menos completos. Liopleurodon grossouvrei , aunque la mayoría de los autores lo han sinonimizado con Pliosaurus andrewsi , puede ser un género distinto por derecho propio dadas las diferencias con las especies tipo P. andrewsi y Liopleurodon . [7]
Liopleurodon ferox llamó la atención del público por primera vez en 1999 cuando apareció en un episodio de la serie de televisión de la BBC Walking with Dinosaurs , que lo mostraba como un enorme depredador de 25 m (82 pies) de largo y 150 t (330.000 libras); esto se basó en restos muy fragmentarios, y se consideró una exageración para Liopleurodon , [8] con los cálculos de especímenes de 20 metros generalmente considerados dudosos. [9]
