Cóctel de nitrógeno líquido
Un cóctel de nitrógeno líquido es cualquier bebida mixta cuya preparación implica el uso de nitrógeno líquido . [1] [2] [3] Popularizado como una novedad debido al "efecto caldero" ahumado y burbujeante que produce, el nitrógeno líquido es controvertido como ingrediente de un cóctel porque hierve a -196 °C (77 K ; -321 °F ). ) y su consumo es, por tanto, potencialmente letal. [3] Sin embargo, no es una sustancia regulada en la mayoría de los países y existe poco control sobre su uso. [4]
El uso culinario del nitrógeno líquido se menciona en un libro de recetas de 1890 titulado Fancy Ices escrito por la Sra. Agnes Marshall , [3] pero ha sido empleado en tiempos más recientes por restaurantes en la preparación de postres helados, como helados, que pueden crearse en unos instantes en la mesa debido a la velocidad a la que enfría los alimentos. [3] De manera similar, el nitrógeno líquido se ha vuelto popular en la preparación de cócteles porque se puede usar para enfriar rápidamente vasos o congelar ingredientes. [5]También se agrega a las bebidas para crear un efecto ahumado, que es creado por el vapor de nitrógeno frío (el nitrógeno líquido hierve a -195.8 Celsius a presión atmosférica normal) que condensa la humedad (es decir, vapor de agua) en el aire circundante arriba. [5]
Debido a su baja temperatura, el nitrógeno líquido puede ser extremadamente dañino para los tejidos del cuerpo, causando congelación y quemaduras criogénicas al contacto. [3] Si se ingiere, puede provocar daños internos graves, destruyendo el tejido de la boca y el tracto digestivo. [5] Además, a medida que se evapora, el nitrógeno líquido libera un gran volumen de gas, lo que significa que puede reventar el estómago si se ingiere en una cantidad suficientemente grande. [5]
El peligro potencial de los cócteles de nitrógeno líquido se destacó en un incidente que ocurrió en el Reino Unido en octubre de 2012. [5] [6] El 4 de octubre, una mujer de 18 años llamada Gaby Scanlon ingresó en el hospital con dolor abdominal intenso. y dificultad para respirar después de beber un cóctel preparado con nitrógeno líquido mientras celebraba su cumpleaños en un bar en el centro de la ciudad de Lancaster . [6] Un equipo médico diagnosticó su condición como estómago perforado y realizó una gastrectomía para salvarle la vida. [6]El 17 de septiembre de 2015, Oscar's Wine Bar and Bistro en Lancaster recibió una multa de 100 000 libras esterlinas como resultado del incidente, ya que no se había realizado una evaluación de riesgos adecuada y el personal del bar no había recibido las advertencias adecuadas sobre la importancia de no beber el cóctel hasta que todos el nitrógeno se había evaporado. [7]
El incidente hizo que los representantes de la Asociación Británica de Gases Comprimidos y la Agencia de Normas Alimentarias advirtieran al público sobre los peligros de consumir el gas en forma líquida. [6] También se inició una investigación, encabezada por la policía de Lancashire , que dijo que el establecimiento en cuestión había eliminado los cócteles de nitrógeno líquido de su menú. [8] El 12 de octubre , The Guardian informó que David Morris , el parlamentario de Morecambe y Lunesdale , había escrito a la Agencia de Normas Alimentarias y al Secretario de Estado de Salud.pidiendo que se prohíba la venta de bebidas que contengan nitrógeno líquido. [2] También planeó presentar una moción temprana en la Cámara de los Comunes sobre el tema. [9]
La Oficina de Bebidas Alcohólicas, Juegos y Carreras de Nueva Gales del Sur , que supervisa las instalaciones con licencia en el estado australiano de Nueva Gales del Sur , emitió una moratoria inmediata sobre el uso de nitrógeno líquido mientras se lleva a cabo una investigación sobre su uso. [10]
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