Varias oficinas presidenciales han existido en Alemania desde el colapso del Imperio alemán en 1918.
La Constitución de Weimar de agosto de 1919 creó el cargo de presidente de Alemania ( alemán : Reichspräsident ). Tras la muerte de Paul von Hindenburg en agosto de 1934, el cargo quedó vacante y Adolf Hitler se convirtió en jefe de estado como Führer und Reichskanzler (aprobado retroactivamente por referéndum ). En abril-mayo de 1945, Karl Dönitz se convirtió brevemente en presidente tras el suicidio de Hitler (de acuerdo con la última voluntad y testamento de Hitler ).
La Ley Básica de la República Federal de Alemania de mayo de 1949 creó el cargo de Presidente de la República Federal de Alemania ( alemán : Bundespräsident ). Desde la reunificación alemana en 1990, el presidente ha sido el jefe de estado de toda Alemania.
La constitución de Alemania Oriental de octubre de 1949 creó el cargo de presidente de la República Democrática Alemana (en alemán : Präsident der Deutschen Demokratischen Republik , DDR). Tras la muerte de Wilhelm Pieck en 1960, el cargo de presidente fue reemplazado por un jefe de estado colectivo, el Staatsrat ("Consejo de Estado"). Después de que se aboliera el Staatsrat el 5 de abril de 1990, el presidente de la Volkskammer ("Cámara del Pueblo") se desempeñó como jefe de estado hasta que Alemania Oriental se unió a la República Federal el 3 de octubre de 1990.