Montañas de Bután
Las montañas de Bután son algunas de las características geográficas naturales más destacadas del reino. Ubicado en el extremo sur del Himalaya oriental , Bután tiene uno de los terrenos montañosos más escarpados del mundo, cuyas elevaciones van desde 160 metros (520 pies) a más de 7.000 metros (23.000 pies) sobre el nivel del mar, en algunos casos dentro de distancias de menos de 100 kilómetros (62 millas) entre sí. El pico más alto de Bután, a 7.570 metros (24.840 pies) sobre el nivel del mar, es el centro-norte de Gangkhar Puensum , [1] cerca de la frontera con China; el tercer pico más alto, Jomolhari , con vistas al valle de Chumbien el oeste, se encuentra a 7.314 metros (23.996 pies) sobre el nivel del mar; Otros diecinueve picos superan los 7.000 metros (23.000 pies). [2] El clima es extremo en las montañas: los picos altos tienen nieve perpetua, y las montañas menores y las gargantas excavadas tienen fuertes vientos durante todo el año, lo que las convierte en túneles marrones y áridos en verano y páramos helados en invierno. Las ventiscas generadas en el norte cada invierno a menudo se desplazan hacia el sur hacia las tierras altas centrales .
Las montañas de Bután definen sus tres zonas geográficas principales: el Gran Himalaya , la Cordillera del Himalaya Inferior (o Himalaya Interior) y la Cordillera del Sub-Himalaya . [3] [4] El Gran Himalaya cubierto de nieve en el norte se extiende desde unos 5.500 metros (18.000 pies) hasta picos de más de 7.500 metros (24.600 pies) sobre el nivel del mar, extendiéndose a lo largo de la frontera entre Bhután y China. La región norte consiste en un arco de picos montañosos glaciares con un clima ártico en las elevaciones más altas. Regados por ríos alimentados por la nieve, los valles alpinos de esta región proporcionan pastos para el ganado atendido por una escasa población de pastores migratorios. [2]Las cadenas montañosas en forma de espolón del Bajo Himalaya, entre 1.500 metros (4.900 pies) y 5.500 metros (18.000 pies), corren de noroeste a sureste en el oeste de Bután, y de noreste a suroeste en el este de Bután. [5] Estas montañas, y especialmente sus valles occidentales, constituyen el corazón económico y cultural del reino, incluida la mayoría de sus dzongs . Estas áreas montañosas contrastan con el sub-Himalaya montañoso, con elevaciones de hasta 1.500 metros (4.900 pies), y los Duar más bajos . [3] Muchas cadenas montañosas inferiores están compuestas de arenisca de granito grueso, mientras que las rocas en las elevaciones más altas consisten en gneis entre estratos levantados de pizarra de mica y talcosa. Muchos rangos son abundantes en piedra caliza.[5]
Los valles de Bután están excavados en el Himalaya por sus ríos , alimentados por el deshielo de los glaciares y las lluvias monzónicas. Gran parte de la población de Bután se concentra en valles y tierras bajas, separados por las escarpadas estribaciones del sur del Himalaya interior. [2] [6] [7] [8] [9] : 72, 84, 91 A pesar de la modernización y el desarrollo del transporte en Bután , incluido un sistema nacional de carreteras, viajar de un valle a otro sigue siendo difícil. [10] Los valles occidentales están delimitados al este por las Montañas Negras en el centro de Bhután, que forman una línea divisoria de aguas entre dos sistemas fluviales principales, el punatsangchhu ( río Sankosh) y el Drangme Chhu . Los valles centrales están separados del este por la Cordillera Donga. [2] [11] [12] Los valles montañosos más aislados protegen a varios grupos culturales y lingüísticos diminutos y distintos . [13]
Bután controla varios pasos estratégicos de las montañas del Himalaya, incluidas las rutas entre el Tíbet y Assam . Estas rutas, al ser la única vía de acceso al reino, junto con políticas centenarias de aislacionismo , le han valido a Bután el sobrenombre de "Fortaleza de la montaña de los dioses". Aunque los británicos establecieron un protectorado sobre Bután y ocuparon sus tierras bajas, el interior montañoso nunca ha sido invadido con éxito. [14]
