Litsea calaris
Litsea calicaris , el mangeao , es un árbol de hoja perenne endémico de la Isla Norte de Nueva Zelanda , que crece en bosques de tierras bajas desde cerca del Cabo Norte hacia el sur hasta aproximadamente los 38°S . Pertenece a la familia Laurel, Lauraceae .
Mangeao es el único representante de Nueva Zelanda del género Litsea , que consta de 200 a 400 especies de árboles o arbustos de hoja perenne o de hoja caduca en Asia tropical y subtropical , Australia , América del Norte y América del Sur . Hay más de 70 especies en China., principalmente en regiones cálidas del sur y suroeste. Mangeao crece hasta 15 metros (49 pies) de altura y tiene una corteza lisa de color marrón grisáceo oscuro. Las hojas son opuestas, de 5 a 15 centímetros (2,0 a 5,9 pulgadas) de largo, ovadas u ovadas-oblongas, y de color verde azulado en la parte inferior. Las flores son pequeñas, en umbelas de 4 a 5, el fruto es una drupa oblongo-ovoide, de 2 milímetros (0,079 pulgadas) de largo, rojiza y asentada sobre un disco. Un árbol plantado por el reverendo Richard Taylor en 1860 se midió unos 120 años después como de 13 m (43 pies) de altura con un diámetro de tronco de 92 cm (36 pulgadas). Mangeao es más común en la parte sur de su rango, especialmente en la región montañosa entre Te Kuiti y la costa oeste, y en Kaimai Ranges entre Katikati y Rotorua .. Prospera mejor en suelos derivados de piedra caliza o arcillas pesadas, el mangeao requiere un buen drenaje y tiene poca tolerancia a las condiciones de sequía. Los árboles jóvenes son muy sensibles a las heladas.
Mangeao produce madera de alta calidad con excelente resistencia y flexibilidad. La madera es blanca, firme y fuerte, combinando dureza con elasticidad y peso ligero. En el siglo XIX se usó para muchos propósitos, incluida la fabricación de barriles y ruedas, y para armazones de barcos, vagones de ferrocarril y artículos deportivos. También produce una chapa cortada de alta calidad. Los usos actuales se encuentran en la fabricación de violines y para las costillas de los kayaks. También se utilizó para el noveno piso del edificio Beehive (el ala ejecutiva del Parlamento de Nueva Zelanda ). Se dice que los maoríes lo utilizaron por sus propiedades medicinales.
