Helen Kate Shapiro (nacida el 28 de septiembre de 1946) es una cantante y actriz británica de pop y jazz . [1] Cuando todavía era una adolescente a principios de la década de 1960, fue una de las cantantes femeninas más exitosas de Gran Bretaña. Con una voz descrita por AllMusic como poseedora de "la madurez y la sensibilidad de alguien mucho más allá de su adolescencia", Shapiro grabó dos éxitos en las listas británicas de 1961 , " You Don't Know " y " Walkin' Back to Happiness ", cuando solo tenía catorce años. [2]
Shapiro alcanzó prominencia por primera vez en 1961 cuando su sencillo debut, " Don't Treat Me Like a Child ", alcanzó el número 3 en la lista de sencillos del Reino Unido . Después de los dos millones de vendedores, su éxito continuó en 1962 con más éxitos que incluyen " Tell Me What He Said " y apariciones en películas en Play It Cool y It's Trad, Dad! . [3] En 1963, Shapiro realizó una gira con los Beatles . Desde la década de 1970, se ha diversificado como intérprete en teatro musical y jazz ; actuó en el West End y realizó numerosas giras con el trompetista de jazz británico Humphrey Lyttelton y su banda.
Shapiro nació en el Hospital Bethnal Green en el distrito East End de Bethnal Green , Londres. [4] Pasó su primera infancia en un piso del consejo de Clapton en el distrito londinense de Hackney , donde asistió a la escuela primaria Northwold y a la escuela integral Clapton Park hasta la Navidad de 1961. [5] [3] Es nieta de inmigrantes judíos rusos. ; sus padres, que trabajaban a destajo en la industria de la confección, asistieron a Lea Bridge RoadSinagoga. La familia se mudó de Clapton al área de Victoria Park en Hackney, en Parkside Estate, cuando ella tenía nueve años. "Era, y sigue siendo, un lugar hermoso", dijo en una entrevista de 2006. [6]
Aunque era demasiado pobre para tener un tocadiscos, los padres de Shapiro fomentaron la música en su casa (tuvo que pedir prestado el tocadiscos de un vecino para escuchar su primer sencillo). Shapiro tocaba el banjolele cuando era niña y ocasionalmente cantaba con su hermano Ron en el grupo de skiffle de su club juvenil. Tenía un timbre profundo en su voz, inusual en una chica que aún no era adolescente; los amigos de la escuela la apodaron "Foghorn". [7] [3]
A la edad de diez años, Shapiro era cantante de "Susie and the Hula Hoops" (junto con su prima, la cantante de la década de 1960 Susan Singer), una banda escolar que incluía a Marc Bolan (entonces usando su nombre real de Mark Feld) como guitarrista. A los 13 años, comenzó a recibir lecciones de canto en la Escuela de Canto Pop Moderno Maurice Burman, [3] con sede en Baker Street en Londres, después de que la escuela produjera a la estrella del canto Alma Cogan . "Siempre quise ser cantante. No tenía ningún deseo de seguir servilmente el estilo de Alma, pero elegí la escuela simplemente por el éxito de Alma", dijo en una entrevista de 1962. [8] Las conexiones de Burman incluían a John Schroeder , un joven compositor y hombre de A&R en EMI ., quien grabó una demostración de Shapiro cantando "Birth of the Blues" y, motivado por su canto, la contrató para el sello. [7] [3]