El africano Lakes Corporation plc era un británico compañía que se instaló originalmente en 1877 por empresarios escoceses para cooperar con las misiones presbiterianas en lo que ahora es Malawi . A pesar de sus conexiones originales con la Iglesia Libre de Escocia, operaba sus negocios en África sobre una base comercial más que filantrópica. Tenía ambiciones políticas en la década de 1880 de controlar parte de África Central y participó en un conflicto armado con Swahili.comerciantes. Sus negocios en la era colonial incluían el transporte por agua en los lagos y ríos de África Central, el comercio al por mayor y al por menor, incluida la operación de tiendas generales, la contratación de mano de obra, la propiedad de tierras y más tarde un negocio automotriz. Posteriormente, la empresa se diversificó, pero sufrió un declive económico en la década de 1990 y fue liquidada en 2007. Uno de los últimos directores de la empresa compró amablemente los registros de la empresa y los donó a los servicios de archivo de la Universidad de Glasgow, donde todavía están disponibles para la investigación. .
El predecesor de esta empresa se estableció como Livingstonia Central Africa Company en 1877 con su oficina central en Glasgow por un grupo de empresarios locales. Sus primeros directores fueron James Cochran Stevenson , John Stephen, James S Napier , James White y James Young , y poco después se les unió el yerno de David Livingstone, Alexander Low Bruce . Sus primeros gerentes fueron dos hermanos, John Moir y Frederick Moir . [1]
La compañía pasó a llamarse The African Lakes Company Limited en 1878 porque la compañía tenía la intención de extender sus operaciones al lago Tanganica, pero no lo hizo antes de que un acuerdo anglo-alemán de 1885 asignara la costa oriental del lago al África Oriental Alemana . [2] John Moir dejó la empresa en 1890, pero Frederick Moir regresó a Escocia en 1891 y continuó trabajando allí. Todos los directores originales de la empresa y varios de sus accionistas originales estaban conectados al Comité de Misiones Extranjeras de la Iglesia Libre de Escocia, el organismo matriz de Livingstonia.Misión. Su objetivo era establecer una empresa de comercio y transporte que trabajaría en estrecha cooperación con las misiones, con el objetivo de combatir la trata de esclavos mediante la introducción del comercio legítimo, obtener ganancias y desarrollar la influencia europea en la zona. [3]
En 1884, African Lakes Company estaba casi en quiebra: su quiebra se debió al modesto capital social inicial de 120.000 libras esterlinas que recaudó para llevar a cabo sus ambiciosos planes y su incapacidad para obtener beneficios adecuados de sus actividades comerciales. Este último surgió porque tenía dificultades para suministrar rápidamente la gama de bienes comerciales aceptables necesarios para intercambiar por marfil, y porque no podía competir con los comerciantes swahili. Intentó revivir su fortuna desviando el marfil de los comerciantes swahili, lo que provocó un conflicto. [4]