Lobaria oregana, también conocida como liquen de lechuga y pulmón de Oregón , es una especie de liquen foliosa que se encuentra en los bosques primarios de América del Norte, como la selva tropical de Hoh en el estado de Washington . Tomando su nombre común por su apariencia de lechuga, el liquen crece en el dosel de los árboles pero cae al suelo del bosque, donde es consumido por ciervos, alces y otros animales. [2] La especie fue descrita por primera vez por el botánico estadounidense Edward Tuckerman en 1874 como Sticta oregana , y luego (1889) transferida al género Lobaria.por el especialista en líquenes suizo Johannes Müller Argoviensis . [1] A través de las cianobacterias , fija nitrógeno del aire, que luego ingresa al ecosistema local cuando se ingiere o cuando es absorbido por raicillas que los árboles hospedantes extienden desde su propia corteza hasta el liquen. [3]
Se sabe muy poco sobre la historia de este liquen y sus usos. Sin embargo, se sabe que el pueblo Hesquiat de la Columbia Británica usaba Oregon Lungwort como remedio para toser sangre . La palabra Lobaria proviene del latín que significa "lobulado" [4]
Este liquen es un liquen de hojas sueltas. Es grande, con lóbulos anchos. El tamaño varía de 20 mm a 35 mm de ancho. Su superficie superior es de color verde amarillento y su superficie inferior es de color marrón pálido con pelos finos y manchas dispersas, pálidas, amarillentas y sin pelo. Este liquen tiene crestas fuertes y profundamente dentadas. No tiene soredios o isidia . Los márgenes de los lóbulos tienen volantes. Los volantes al final de los lóbulos son pequeños. [4]
Este liquen prefiere crecer en grandes árboles coníferos; especialmente los abetos de Douglas, en los bosques. Este liquen prefiere crecer tanto en el abeto de Douglas que representa aproximadamente el 5% del peso del follaje en los árboles de abeto de Douglas. Prefiere lugares frescos y es sensible a vivir en áreas que tienen aproximadamente 15 grados centígrados. [4] Este nicho prefiere la costa debido a sus temperaturas más frías a lo largo del lado occidental de los Estados Unidos. A menudo se encuentra al oeste de la Cordillera Cascade., y no al este. Este liquen se extiende desde el sur de Oregon y el norte de California hasta Alaska, alrededor y dentro de la península de Kenai. Debido a sus preferencias por los climas fríos y húmedos, no se adentra mucho en el interior de Alaska o Canadá. Este liquen prefiere los climas muy húmedos y frescos durante todo el año. Este liquen es muy particular y parece crecer solo en bosques primarios, aunque parece ir rápido en muchas partes de su área de distribución. El liquen prefiere las elevaciones medias y, aunque se extiende hacia el oeste desde las montañas Cascade y Alaska hasta el océano, se encuentra con mayor frecuencia en la cordillera de la costa. [4]Aunque es muy raro que esta especie se aleje de la fría y húmeda costa oeste, el avistamiento más lejano hacia el este fue en 2012, donde dos personas informaron haber visto Lobaria Oregana en un bosque cerca de Usk, Washington . El avistamiento más al sur de Lobaria Oregana se encuentra en California, donde una persona vio la especie en 2015 cerca de Westpett, California . El avistamiento más al norte de este liquen fue en 2017, al sur de Indian, Alaska a través del Brazo Turnagain . [5]Lobaria Oregana crece aproximadamente el 30% de su tamaño cada año. Lobaria Oregana domina la comunidad de epífitas en su hábitat preferido, su biomasa cubre alrededor de 10 a 15 kg por árbol, que es mayor que todas las demás especies de epífitas combinadas. Prefiere vivir en las ramitas y ramas de los árboles que en los troncos. En promedio, esta especie tomó 3,1 kg de peso seco en las ramas de los árboles y 7,1 kg de peso seco en las ramitas de los árboles. Si se supone que hay 12,5 kg de biomasa por árbol, y hay 40 árboles maduros por hectárea, hay alrededor de 500 kg / ha de peso seco. Lobaria Oregana puede absorber 2,7 g de agua por g de talo seco, luego la población seca de 500 kg / ha alcanza hasta dos toneladas métricas de peso húmedo por hectárea. [5]