Legislación especial es un término legal utilizado en los Estados Unidos para referirse a la legislación que se dirige a un individuo o un pequeño grupo identificable para un tratamiento que no se aplica a todos los miembros de una clase determinada. [1] Un estatuto a menudo se denomina legislación especial cuando se dirige a una persona determinada, pero el término también se puede aplicar a la legislación que distingue a una asociación o corporación. [2] Aunque una ley especial prototípica se aplica solo a una sola persona o entidad en particular, la legislación a menudo se considera especial cuando se aplica a un pequeño grupo de personas u otras entidades. [3]
Se puede utilizar legislación especial para imponer cargas u otorgar beneficios a personas identificables. Durante el período de la confederación , las legislaturas estatales promulgaron Bills of Attainder, el tipo más conocido de legislación especial, para castigar a las personas sospechosas, pero ni acusadas ni condenadas, de un delito. [4] También se utilizó legislación especial durante este período para otorgar beneficios a personas identificables, incluidos derechos de monopolio y exenciones de las leyes de aplicación general. [5]
Las legislaturas aún promulgan leyes especiales que otorgan cargas especiales o brindan beneficios especiales a las personas; sin embargo, el tipo de ley especial más conocido, el Bill of Attainder , ha desaparecido en gran medida. Un grupo reciente de leyes especiales estatales otorga privilegios especiales a Tesla , permitiéndoles vender autos eléctricos directamente a los consumidores en circunstancias prohibidas para otros consumidores. [6] Otras leyes especiales modernas se aplican a una ciudad o condado en particular. Estas leyes a menudo se denominan leyes locales. [7]
Las leyes especiales a menudo son criticadas porque reflejan la corrupción del proceso legislativo, una falta de deliberación por parte de las legislaturas y porque conducen a un trato injustificadamente desigual y permiten que la rama legislativa invada los poderes de los poderes ejecutivo y judicial. Sin embargo, a veces se defienden sobre la base de que pueden abordar problemas creados por leyes de aplicación general o solucionar problemas locales que requieren una solución local. [8]
La mayoría de los estados tienen restricciones constitucionales sobre algunos tipos de leyes especiales. La mayoría de las constituciones estatales prohíben la legislación especial relacionada con ciertos temas enumerados, incluida la prohibición de leyes especiales que otorgan divorcios, cambio de nombres y alteración de las reglas de la corte. [9] La mayoría de las demás constituciones estatales establecen que la legislatura no puede aprobar leyes especiales cuando una ley general puede ser aplicable. [10] Algunos estados permiten una legislación especial, pero solo la legislatura sigue ciertos procedimientos especiales, como dar aviso y la oportunidad de objetar.
Según la Constitución de los Estados Unidos , la Corte Suprema moderna no ha reconocido una prohibición constitucional de legislación especial. Sin embargo, algunos académicos han argumentado que el texto y los antecedentes históricos de la Constitución sugieren que la Constitución debería prohibir algunos tipos de leyes especiales. [11]