Las montañas Qilian ( chino simplificado :祁连山; chino tradicional :祁連山; pinyin : Qílián Shān ; Wade–Giles : Ch'i 2 -lien 2 Shan 1 , también romanizado como Tsilien ; Mongghul : Chileb), junto con Altyn-Tagh ( Altun Shan), también conocido como Nan Shan ( chino :南山, literalmente "Montañas del Sur"), ya que se encuentra al sur del Corredor Hexi , es un valor atípico al norte de las Montañas Kunlun ., formando la frontera entre Qinghai y las provincias de Gansu en el norte de China . [1]
La cordillera se extiende desde el sur de Dunhuang unos 800 km hacia el sureste, formando la escarpa nororiental de la meseta tibetana y el borde suroeste del Corredor Hexi .
El pico epónimo Qilian Shan, situado a unos 60 km al sur de Jiuquan , en 39°12′N 98°32′E / 39.200 °N 98.533°E , se eleva a 5547 m. Es el pico más alto de la cordillera principal, pero hay dos picos más altos más al sur, Kangze'gyai en 38 ° 30 'N 97 ° 43' E / 38,500 ° N 97,717 ° E con 5808 my el pico Qaidam Shan en 38°2′N 95°19′E / 38,033 °N 95,317°E con 5759 m . Otros picos importantes incluyen el pico Gangshiqia en el este.
La cordillera de Nan-Shan continúa hacia el oeste como Yema Shan (5250 m) y Altun Shan (Altyn Tagh) (5798 m). Al este, pasa al norte del lago Qinghai , terminando en Daban Shan y Xinglong Shan cerca de Lanzhou , con el pico Maoma Shan (4.070 m) como un valor atípico en el este. Secciones de la Gran Muralla de la dinastía Ming pasan a lo largo de sus laderas norte y al sur del valor atípico del norte Longshou Shan (3616 m).
Las montañas Qilian son la fuente de numerosos ríos y arroyos, en su mayoría pequeños, que fluyen hacia el noreste, lo que permite la agricultura de regadío en las comunidades del Corredor Hexi (Corredor Gansu) y finalmente desaparece en el Desierto de Alashan . El más conocido de estos arroyos es el río Ejin (Heihe) . La región tiene muchos glaciares , el más grande de los cuales es el Touming Mengke . [2] Estos glaciares han experimentado una aceleración en su derretimiento en las últimas décadas. [3]
El ecosistema característico de las Montañas Qilian ha sido descrito por el Fondo Mundial para la Naturaleza como los bosques de coníferas de las Montañas Qilian . [4]